笑了。

“武人喝酒，哪有那么多讲究。”

唐舜端起碗，举到齐眉，声音不大，却稳稳当当，“咱们当兵的，喝的就是这口烈性，管它清不清、净不净。”

话音落，仰头一饮而尽。

酒入喉的瞬间，像烧红的铁条刮过喉咙，辛辣、酸涩、灼痛，顺着食道一路烧下去。

胃里猛地一抽，翻涌欲呕。

他脸上纹丝不动，喉结上下滚动，硬生生压了下去。

放下碗，碗底朝天，一滴不剩。

牛巨大盯着他，目光灼灼。

片刻后，牛巨大猛地端起碗，仰头灌了下去。

烈酒顺着嘴角淌下，沾湿胡茬。

“好！”他将碗重重一顿，咧嘴一笑，牙缝里还沾着黑渍，“这才像个爷们！”

程峰哈哈大笑，一把抓过自己那碗，灌下去半碗。

酒液呛进气管，他弯腰猛咳两声，脸涨得通红，却仍拍着大腿叫痛快，粗嗓门在洞里嗡嗡回响。

梁恩义端起碗，眉头微不可察地蹙了一下，默不作声喝了一口，咽下，将碗搁在膝上。

卫纵轻啜一下，面不改色，便将碗放在膝前，不再动。

秦温书尴尬地坐着，碗还握在手里，指腹捏得碗沿咯咯作响。

他低着头，不敢看任何人。

脸上青一阵白一阵，羞愤与难堪交织，腮帮子咬得死紧。

“你啊，”程峰斜他一眼，大嗓门毫不客气，“文人就是矫情，咱们使君都能喝，你怕什么？”

“使君？”牛巨大脸色缓和不少，“你家使君不也是文人？”

唐舜没有回应，只淡淡扫了一眼程峰。

谈判，自然要有捧哏。

程峰立即会意，咧嘴一笑，声音更大了：“这你就不知道了吧？俺家使君，可是正儿八经的武人出身！”

他一拍大腿，唾沫横飞，“从北庭小卒干起，一拳一脚打出个什长，再拼出个队正。”

“前些时候，又以武转文成为安抚使，哪一步不是血里爬出来的？”

声音在洞里回荡，嗡嗡作响。

牛巨大听着，眼神变了。

他原以为唐舜不过是个奉命办事的文官，最多有点胆气，能亲自上山已是难得。

可听这话，此人竟是从军中底层杀出来的？

他重新打量唐舜——身形结实，肩膀宽厚，骨架粗大。

手掌搁在膝上，指节粗壮如竹节，虎口全是厚茧，层层叠叠。

脸上有风霜刻下的纹路，眼角有细密皱纹，眼神沉得深不见底。

这不是装出来的镇定，是从尸山血海里泡出来的沉静。

哪是什么文人，分明是战场上滚过无数回的老兵。

牛巨大喉结动了动，眼神闪烁。

“原来如此。”他缓缓开口，声音不自觉收敛了几分轻慢，“那日见你穿的是文官服，我还以为……”

“不止如此。”

卫纵轻声打断，他语气平淡，像在说天气，眼皮都没抬，“我家使君不日就要上任灵州刺史。”

声音轻飘飘的。

却像一记重锤砸在牛巨大心尖上。

牛巨大的手猛地一抖。

手中碗差点脱手，他手忙脚乱死死捏住碗沿，青筋暴起。

他眼睛猛地瞪大，瞪着卫纵，又转向唐舜。

眼珠转动时，几乎能听见他脑子里无数念头翻搅的声响。

“灵州……刺史？”他声音压低，几乎是从牙缝里一个字一个字挤出来的。

没人回答他。

唐舜只是坐着，双手搭在膝上，十指微张，纹丝不动。

牛巨大忽然觉得这山洞太窄了，窄得喘不过气……_l