程峰和朱夯对视一眼，咧着嘴笑，故意卖关子。

卫纵朝身后使了个眼色，几名马匪不紧不慢地让开一条路。

晨光下，那匹驮着祭天金人的马静静立在队伍中央，金人通体流光，怒目獠牙，在初升的日头下泛着一层慑人的宝光。

石撼山整个人像被雷劈了一下，僵在原地。

他张着嘴，半天没出声，猛地一拍脑门：

“这……这是匈奴的祭天金人？就是每年五月龙城大祭，单于亲自率众跪拜的那个祭天金人？”

他的声音都变了调，带着掩饰不住的惊骇，“你们……你们把它也弄来了？”

“可不是嘛。”程峰得意洋洋地拍了拍马背，“为了把它请出来，咱们可是让几万匈奴兵给跪着送出来的。”

石撼山沉默了好一阵，突然爆发出一阵山崩般的大笑。

“好！好！好！老子打了半辈子仗，没听过比这还痛快的！”

“此等大功，便是拿到长安城去，也足以惊动整个朝廷！”

“节帅在大同已备下酒肉，就等你们回来！走走走，回大同！”

“来人！速去大同先行禀报！他们回来了！”

二人翻身上马，两拨人马合兵一处，朝大同方向疾驰而去。

远远地，大同城终于显露轮廓。

城下旗幡蔽日，守军列阵，旌旗在风中猎猎作响。

可那城墙却是满目疮痍，千疮百孔，砖缝间还留着火烧后的焦黑，墙根下暗红色的血迹层层叠叠，散发着挥之不去的腥气。

城头上刀砍斧凿的痕迹尚新，半截断矛还插在垛口上。

这是刚刚经历过一场近乎绝望的血战的城，是一座从死地里爬起来、还来不及擦净血迹的城。

而城门外十里，一队人马早已等候多时。

帅旗高张，甲士分列，中间一人身披旧甲，腰悬长剑，面容清瘦却目光如炬，正是北庭节度使李庆安。

他站在那里，不骑马，不张盖，风尘满面。

唐舜远远望见，翻身下马。

身后八百马匪也一个接一个下马，跟着他一步步朝前走去。

所有人都沉默着，连呼吸都放得极轻。

走到近前，唐舜站定，单膝下跪，抱拳，声音清朗：

“唐舜，奉命出天山，破匈奴王庭，今率八百将士归来，见过节帅。”

李庆安没有立即说话。

他上上下下打量着唐舜，目光在他脸上停留了片刻，然后缓缓移向他身后。

八百马匪静静地站在唐舜身后。

他们浑身血污，满脸风霜，面上的高原红还未褪去，让整张脸显得又黑又糙。

长途奔袭，生死搏杀，让这些人身上原有的凶悍之气更加外露，甚至比来时更重了几分。

他们有的扛着刀，有的挎着弓，有的腰带上还拴着从匈奴人身上扯下来的骨饰，洗不去的血腥味在风里若隐若现。

李庆安的目光从他们身上缓缓扫过，像一把钝刀，慢慢刮过每一个人的脸。

站在最前面的牛巨大下意识地缩了缩脖子，手不自觉地摸向腰间刀柄。

他身后，几个马匪互相递了个眼色，脸上的血色一点点退了下去。

他们在邙山落草多年，杀官差，劫商旅，最响的名号便是“连杀三任节度使”。

这可是泼天的罪过，北庭地界上，从上到下，谁不知道邙山这帮悍匪？谁不恨得牙根发痒？

他们跟着唐舜翻天山、闯王庭，自认立下了天大的功劳。

可再大的功劳，能抵得过三任节度使的血仇吗？能抵得过这些年劫掠地方的旧账吗？

“娘的……会不会请咱们进去，关起门来一刀一个？”有马匪压着嗓子嘀咕。

“闭嘴！”牛巨大从牙缝里挤出一句，可他自己的额头上，也渗出了一层细汗。

八百人的呼吸声越来越粗。

方才归家般的喜悦，此刻已被无声的恐惧压了下去。

他们明明站在阳光下，却像站在随时会崩裂的冰面上。

节度使若想杀他们，此刻，便是最好的时机……_l