李仙洲接到命令后没有丝毫犹豫。他手下的暂15军和第89军已经残破，不少连队缺编一半以上，可命令一到，各部还是在一个小时内完成集结。

下午三时，两个军从禹县以西的山口杀出，朝日军侧后猛扑过去。士兵们知道这一仗凶多吉少，可没有一个人回头。

李仙洲这一拳打得出其不意。

日军第62师团的辎重队正在山道上行进，一辆辆卡车记载弹药粮草排成长龙，突然遭到猛烈射击。

国军士兵从山坡上冲下来，手榴弹雨点般砸进车队，爆炸声连绵不绝。一番激战之后，国军炸毁卡车三十多辆。车上的弹药被引燃后腾起冲天火柱，浓烟滚滚。国军缴获了一批粮弹，并将日军一个辎重中队打得溃散。

内山英太郎接到报告后，不得不从前线抽回两个大队回防。正面防线的日军攻势顿时减弱，像一台高速运转的机器突然被抽掉了一根齿轮。

汤恩伯抓住机会，命令正面部队发起反冲击，把失去的两个山头夺了回来。反击的部队冲上山顶时，阵地上已无一个活着的战友。他们用记是血污的手把旗帜重新插上，山风吹来，旗角猎猎作响。

洛阳方向，蒋鼎文也接到了李宏的电报。电报要求他立即调第36集团军到虎牢关一线，增强第4、第39集团军的力量，准备从虎牢关方向发动更大规模的反击。

蒋鼎文不敢怠慢，马上给第36集团军发去命令。

第36集团军是川军，司令李家钰，部队驻扎在新安一带。收到命令时，李家钰正在给部队发新到的军鞋。他的兵装备极差，许多士兵还穿着草鞋，有的干脆光着脚。步枪是老套筒，膛线都快磨平了，一个连才两三挺轻机枪。可就是这么一支部队，从川中出川以来，一路打到河南，没有回过一次家。

“战区长官部命令，让我们去洛阳领新装备。”李家钰把电报给参谋长看，“李主任给咱们补充了武器弹药。我们到了洛阳领完东西，直接去虎牢关支援。”

参谋长的脸涨红起来：“司令，李宏这是要拿我们川军去填虎牢关的血口子啊。”

李家钰瞪了他一眼，目光像刀子一样剜过去：“抗战打到现在，哪个集团军没填过血口子？况且人家给我们补充了武器弹药，说明不是让我们去当炮灰。别的部队在前线跟鬼子拼命，我们川军也不能当软蛋。传令下去，部队今天傍晚出发，明天日落前赶到洛阳。”

他的声音不大，却字字千钧。参谋长张了张嘴，最终什么也没说，转身去传达命令。

傍晚，新安城外的官道上，第36集团军的队伍拉成一道灰色长龙。士兵们背着破旧的行军包，有的还赤着脚，可步伐一点不慢。草鞋踩在黄土路上，扬起细密的灰尘，在夕阳中像一层金色的雾。夕阳把他们的影子投在黄土路上，长长的，像一支射向虎牢关的箭。

李家钰骑马走在队伍前列。他回头望了一眼身后连绵的队伍，那些年轻的面孔在暮色中模糊了，只有一双双眼睛还在发亮。他摸了摸腰间的老式手枪，那枪跟了他十五年，枪柄上的漆早已磨掉，露出光秃秃的木纹。

前路是洛阳，再往前是虎牢关。那里等着他们的，是一场用血肉去拼的硬仗。

李家钰知道，这一去，身后这许多年轻的生命，有的人注定再也回不来。但他们是从四川一步一步走到河南来的，走过了大半个中国，为的就是抗击日寇。不管前面是什么，都得把胸脯挺起来，把步子迈稳了，往前走。

队伍越走越远，消失在豫西那片苍茫的黄土塬上。夜空中，第一颗星已经亮了起来。

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