艾琳在他烧信的时候从厨房走过来往壁炉里看了一眼，炉膛里的纸灰在火焰中翻卷着飘浮了一阵然后落下去。

她没有问信的来源，也没有问他关于信的内容。

又过了几天林野在晚饭后坐在门口台阶上往外看的时候看到远处土路的方向出现了新的动静。

土路尽头有一些人影在朝农场的方向移动，人影的数量不止一个，移动的节奏偏快，在黄昏的光线下形成了连续的轮廓变化。

林野站起来回到屋里把门从内侧关上了，隔着旧木板的缝隙能听到外面的脚步声正在逐渐接近院子的方向。

脚步声在院子外面停住了。

然后有人在敲木屋的门板，力道不轻，持续的节奏像在催促着门内的人尽快应答。

林野想了想，从后窗跳了出去，直接钻到了庄稼地里。

很快，木屋里就传来门被砸开的声音以及不断的咒骂声。

直到他们什么也没有找到离开后，林野才从庄稼地里出来。

当天夜里，艾琳没有回来。

第二天清早林野走到镇子边缘的时候看到广场上已经聚集了很多人。

穿暗色旧衣的人站在广场中央位置，其中一个人的身形是林野熟悉的，正是最初的那个信徒。

他站在人群前方，面对着被围住的一小群人。

那些被围住的人里有几个是他在镇上见过面的摊主和镇民，还有几个他叫不出名字但面熟的老住户。

人群中间的位置站着一个年轻的身影，深灰色的旧衣比周围那几个人的衣服颜色都浅一些，头发在脑后扎成马尾。

是艾琳。

林野站在广场外围一栋旧建筑的墙根阴影里没有走到前面去。

他站在那里隔着距离看着广场中央那一小群人被围在中心，围住他们的人呈弧形排列封锁了所有离开广场的路径。

那个身形熟悉的信徒站在最前面的位置背对着林野，正在用能听清但不大的声音问着什么问题。

他的声音在那个距离上听不太清每个字的具体发音，只能从语气和停顿的节拍中判断出他是在提问。

艾琳站在人群中央没有开口。

她的表情在偏暗的晨光下显得平静，两只手垂在身侧，微微攥紧。

周围的人都在看她。

围住他们的人隔一段时间就会把其中一个人从外沿拉出来带走，几分钟之后再换一个人。

每个人被带走之后广场中央的人群就会缩小一圈，剩下的人在地面上留下的印记越来越稀。

林野站在墙根的阴影里看到了整个过程。

他们在杀人。

唯一的目的就是逼他们说出林野的下落。

林野能猜到他们找自己的原因，无非就是他拿走了恶魔的眼睛，以至于这些信徒无法再蛊惑普通人。

刚刚赢得对教堂战争胜利的信徒，是不会允许如此糟糕的事情发生。

他们巴不得这天下所有人都是恶魔的信徒。

很快失去了耐心的信徒将艾琳从人群里架了出来。

她的手臂被两个人从两侧攥住，身体被拖着从地面移动到广场中央一处凸起的石台旁边。

石台表面的颜色偏暗，边缘有两根旧铁桩，铁桩顶端各有一个圆环状的铁扣。

那些人把她的手臂拉到铁桩两侧，用暗色的旧绳穿过铁环缠绕了几圈然后拉紧，绳结在铁环边缘被反复压紧之后固定住了。

艾琳站在石台上面，两只手腕被铁桩上的绳圈固定在两侧铁环的位置，身体无法大幅移动，但脚还能在石台表面有限的范围内调整位置。

她站定之后偏头看了一眼自己手腕上那些绳结的走向和松紧程度，然后抬起头来面朝前方那些人的方向。

她的嘴唇抿着，下颌微微收紧，目光在穿过火焰和人群的间隙时短暂地扫过了广场外围那些低矮的建筑和阴影区域。

那个穿暗色旧衣的信徒从人群前方走出来，站在石台前面大约几步远的位置。

他手里提着一只旧油灯，灯盏里的火焰在玻璃罩后面稳定地燃烧着，周围则不断有人往石台上面堆积着木柴。

他站在那里安静地看了艾琳几息，像在等她说出什么话，但她没有开口，他只是持续地保持着那个站姿和握灯的姿势。

很快，木材堆好了。

信徒往前走了一步把油灯凑近了石台边缘的位置：“你只要说出他去了哪里，这盏灯就不会落在这堆柴上面。”

艾琳站在石台上面低头看着那些干柴和石台边缘的油灯。

她的嘴唇微微张开了一下然后又合拢了，没有发出任何声音。

她的目光从油灯的火焰上移开，越过那个提灯的信徒的肩膀，落在他身后那些建筑的轮廓线条上，像是在做一个不需要犹豫的决定。

那个信徒把油灯放到了干柴堆的边缘位置。