他蹲下来把灯盏底部稳在两根木料之间的缝隙里，让火焰的顶端恰好接触最上层干柴的边缘位置。

干燥的木料在接触到火焰的瞬间发出了一阵细碎的爆裂声，表面从褐色的旧木色变成了一种更深的颜色，边缘开始卷曲收缩。

火舌从接触点沿着木料的纹理向两侧扩散，在几息之内覆盖了最上层几根干柴的表面。

火势蔓延的速度比林野预想的快。

那些干柴在燃烧的过程中持续发出细碎的爆裂声和干裂的噼啪声，火焰的颜色从橙黄色逐渐过渡成了偏红的色调，热量在持续积累之后开始向外围空间扩散。

石台表面的温度在快速攀升，艾琳脚底能感受到明显的热度从石板表面通过鞋底向上传递，她的双脚在石台上小幅调整了几次位置来避开温度最高的区域。

周围持续的传来那些村民的哭喊和求救声。

可火舌还是从干柴堆的外沿向中心迅速蔓延，不多时就覆盖了石台边缘的大部分区域。

热浪在持续上升的过程中扭曲了石台上方空气的视觉成像，让艾琳的轮廓在火焰表面呈现出一种轻微波动的边缘形态。

她站在火焰的包围中身体保持着之前的那种直立姿态，手腕上的绳圈在被火焰的热量烘烤之后变得更加干燥紧实了。

然后艾琳偏了一下头。

她的目光穿过火焰和热浪在空气中形成的扭曲层，跟林野的视线接触到了一起。

艾琳恐惧的眼中燃起一抹希望的光芒，或许此刻她也是渴望被拯救的。

可是下一秒，她眼中的希望被林野冷漠的视线打破了。

林野看她的眼神仿佛她就是一个毫不相干的陌生人。

艾琳愣住了。

火舌在那一刻攀升到了石台顶端的高度，火焰的尖端触到了她外套下摆的边缘。

布料在接触到火焰的瞬间迅速卷曲变黑燃烧，暗色的灰烬从燃烧边缘脱落飘散在热浪上升的气流中。

艾琳站在火焰中央的区域里，满眼都是不可思议，或许她是想挣扎的。

可惜，全都晚了。

而林野的目光始终跟随着石台中央那团火焰的轮廓变化，在火焰升到最高点开始回落的时候缓慢地眨了一下眼睛。

火焰持续燃烧了一段时间。

那些穿暗色旧衣的人站在广场周围看着火焰燃烧的整个过程。

在火势减弱之后他们把残余的炭块和灰烬进行了清理，石台表面被擦干净了。

那个领头的信徒在清理完成之后站在石台前面回头看了一眼广场周围那些低矮的建筑和阴影区域，然后他收回了目光。

“走吧。”信徒的声音在清理完石台之后传了过来。

他转过身朝教堂的方向走了几步然后停了下来侧过身面朝身后那些跟随者的方向说：“回教堂去，他只要还在这里就一定能找到。”

人群在傍晚之前离开了广场。

脚步声和车辙声从广场周围的街道逐渐退去，分散到不同的方向然后集中在通向教堂的主路上，最后连成一片逐渐远去的声响直到彻底消失在暮色中。

当天夜里教堂内部又经历了一场变动。

恶魔信徒在占领教堂的过程中控制了大部分区域，只有几间偏室和工具间因为位置偏远没有被彻底搜查，老神父在混乱中被留在了其中一间偏室。

他坐在房间靠近墙角位置的旧木椅上，双手搭在膝盖上，面容在偏暗的光线中呈现出一种比平时更深的疲惫轮廓。

林野当天夜里从偏室外墙一处松动的旧木板缺口侧身钻了进去。

缺口位于老神父视角不可见的区域，他落地的时候脚踩在地面旧砖上发出了一声极轻的触地声。

老神父在听到声响的瞬间抬起了头，目光在暗处捕捉到了林野的轮廓，瞳孔在辨认出轮廓细节之后收缩了一下然后恢复了常态。

“你没走？”老神父开口说话的时候声音比以前更干涩了一些。

林野走到他对面的墙边，背靠着墙面站定。

“我想，你应该在等我。”

老神父的手指在膝盖上收拢了一下又松开了。

“他们抓住我的时候搜走了所有东西，但是我能感觉到他们的目标不在我这里，他们在找别的东西，只是不知道具体是什么。你见过城外那个女孩了？”

林野开口的时候声音不高，但吐字清晰：“见过了，她今天在中央广场上被烧死了。”

老神父的身体在他那句话说完之后出现了一次极短暂的僵硬，肩膀的线条从之前的微松状态变成了一种更紧的轮廓。

他的目光持续停留在林野站立的方向，像在重新评估刚才接收到的信息，几息之后他开口了，语调比刚才低了一些：“你当时在场？”

林野在偏室昏暗的光线下看着老神父的面部轮廓，他的面部肌肉在暗光中呈现出深重的阴影覆盖状态。

林野：“在场。”

老神父没有说话，他的身体在座椅上靠得更深了一些，背部完全贴着椅背的表面，手指从收拢状态松开平放在大腿上。

他那张苍老的面孔在偏暗的光线下保持着静止，沉默持续了很长时间。

“为什么不是反抗？”