“臣遵旨！”刘墉躬身应下。

“朱爱卿，”嘉庆又看向朱珪，“和珅的党羽清查，就拜托你了。凡是与和珅有牵连的官员，无论职位高低，都要一一排查，有贪腐行为的，立刻革职查办；情节严重的，交由刑部审讯。但要记住，不可株连无辜，以免引起朝堂动荡。”

“臣遵旨！”朱珪也躬身应下。

朝会结束后，百官陆续散去，太和殿里只剩下嘉庆和王杰。王杰看着嘉庆，犹豫了一下，还是开口道：“皇上，和珅虽罪该万死，但他毕竟是先帝重臣，又是额驸丰绅殷德的父亲，若是处置过重，恐会引起非议，还望皇上三思。”

嘉庆沉默了片刻，走到殿外，看着晨雾渐渐散去的天空，缓缓道：“王爱卿，朕知道你顾虑什么。可和珅贪腐之甚，已经动摇了大清的根基，若是不严惩，如何向天下百姓交代？如何让百官引以为戒？”他顿了顿，声音里多了一丝无奈，“至于丰绅殷德，朕念及他是额驸，又是无辜的，会酌情从轻处理，不会牵连于他。但和珅，必须依法严惩，没有任何例外。”

王杰看着嘉庆坚定的背影，心里明白了——新帝早已下定决心，要借和珅的人头，来整顿朝纲，开启属于自己的时代。

而此刻，刑部大牢里，和珅被关在一间阴暗潮湿的牢房里。牢房的墙壁上满是青苔，角落里堆着发霉的稻草，空气中弥漫着一股刺鼻的霉味。他蜷缩在稻草堆里，怀里还紧紧攥着那枚早已失去光泽的“免死金牌”，嘴里反复念叨着：“先帝，臣冤枉啊……臣不该死啊……”

牢门外，传来狱卒的脚步声。和珅猛地抬头，以为是嘉庆派人来赦免他，却见狱卒手里端着一碗冷饭和一壶水，重重放在地上：“和珅，别做梦了！皇上已经下旨，要从严审讯，你就等着被砍头吧！”

狱卒的话像一盆冷水，浇灭了和珅最后的希望。他看着那碗冷饭，又看了看手里的金牌，突然觉得无比可笑——自己一生贪赃枉法，聚敛了无数财富，到最后，却连一碗热饭都吃不上；自己以为能保命的金牌，却成了最讽刺的摆设。

他把金牌扔在地上，任凭它在冰冷的青砖上发出清脆的响声，然后蜷缩在稻草堆里，无声地哭泣起来。牢房外的阳光透过小窗，照在他的身上，却没有带来丝毫暖意，反而让他觉得更加寒冷——他知道，自己的末日已经不远了，这场持续了十年的“权臣梦”，终于要醒了，而等待他的，将是最严厉的审判和最残酷的结局。

与此同时，刘墉已经带人开始查抄和珅的府邸。和珅府里的管家见势不妙，想偷偷转移财宝，却被刘墉的人抓了个正着。从和珅府里查抄出的金银珠宝、古玩字画，堆满了整个院子，光是金条就有十万两之多，看得在场的官员都目瞪口呆。

朱珪也开始清查和珅的党羽。那些曾经依附和珅的官员，有的主动投案自首，有的则试图逃跑，却都被朱珪的人一一抓获。朝堂之上，一场大规模的“清算风暴”，正悄然展开，而这一切的源头，都指向了刑部大牢里那个曾经权倾朝野的“和中堂”。

夜色渐深，刑部大牢里一片寂静。和珅靠在牢房的墙壁上，渐渐睡着了。梦里，他回到了乾隆四十年，那时他还是个年轻的户部侍郎，乾隆对他信任有加，百官对他恭敬有礼，他以为自己能凭着才华，在朝堂上闯出一片天地。可就在他最得意的时候，梦突然碎了，他看到自己被押上刑场，看到丰绅殷德和长二姑在刑场外哭着喊他，看到嘉庆站在高台上，冷漠地看着他……

“和珅！和珅！”狱卒的声音把他惊醒，他猛地坐起来，额头满是冷汗。窗外的月光透过小窗，照在地上的金牌上，反射出冰冷的光芒。他知道，这一次，梦再也不会成真了，等待他的，将是冰冷的屠刀和永远的耻辱。

_s