嘉庆二年，丁巳年七月十三。

和府的书房里，闷热得像个蒸笼。四十一岁的和珅坐在案前，手里捏着一张皱巴巴的纸条，上面是张谦偷偷从宫外买回来的“京报”——头版赫然印着“朱珪主持编修《仁宗实录》，翰林院学士多有馈赠”的消息。他盯着“馈赠”两个字，眼睛突然亮了起来，像溺水者抓住了最后一根浮木。

“大人，这……这有什么用啊？”张谦站在一旁，擦着额头的汗。自五月被软禁后，和府就像被罩了个铁笼子，连买菜的下人都要被侍卫盘问半天，和珅更是天天把自己关在书房里，脸色一天比一天差。

“有用！太有用了！”和珅猛地一拍桌子，把纸条拍得哗哗响，“朱珪是永琰的老师，也是他最信任的亲信！这些‘馈赠’，就是结党营私的证据！我要弹劾他，我要让永琰知道，我和珅不是好欺负的！”他现在像赌红了眼的困兽，明知这是险棋，却只能硬着头皮走——再不反击，等刘墉从浙江回来，他就真的没机会了。

长二姑端着西瓜进来，见他这副模样，心里咯噔一下：“大人，您可别糊涂！朱珪是皇上的老师，您弹劾他，不就是跟皇上对着干吗？万一惹恼了皇上，您就真的完了！”

“完？我现在已经快完了！”和珅拿起毛笔，在宣纸上飞快地写着弹劾折，“永琰软禁我，查抄我的党羽，就是想置我于死地！我现在弹劾朱珪，就算扳不倒他，也能让永琰分心，让他知道我还有反击的力气！更重要的是——”他顿了顿，眼神里闪过一丝算计，“我要借着弹劾，去见父皇！只要见到父皇，我就能让他护着我！”

当天晚上，和珅借着“给太上皇送药”的名义，终于走出了和府。养心殿里，乾隆靠在软榻上，精神比上个月好了些，手里捏着和珅送来的弹劾折，听和珅跪在地上声泪俱下地控诉：“圣上！朱珪结党营私，收受贿赂，还在编修实录时故意贬低前朝，抬高自己！要是不惩治他，朝堂就会被他搅乱，大清的江山就会被他毁了啊！”

和珅的声音很大，故意让站在一旁的嘉庆听得清清楚楚。嘉庆皱着眉，刚想开口辩解，就被乾隆抬手打断：“朱珪……是你的老师……你要……管管……”老皇帝的声音虽含糊，却带着不容置疑的威严，“和珅……是前朝重臣……你……勿擅动……”

“父皇！”嘉庆急了，“和珅这是诬告！朱珪是清白的，您不能听他的！”

“清白？”乾隆睁开眼，浑浊的眼睛里闪过一丝不悦，“有没有罪……查了才知道……就这么定了……”说罢，便闭上眼睛，不再说话。

和珅心里狂喜，连忙磕头谢恩：“谢圣上明察！奴才定当为圣上分忧，为大清尽忠！”他起身时，故意挑衅地看了嘉庆一眼，那眼神里的得意，像针一样扎在嘉庆心上。

走出养心殿，晚风一吹，和珅才觉得后背已被冷汗浸湿。他知道，乾隆这不是真的信了他的弹劾，只是还念着“君臣旧情”，不想让他死得太快；可就算是这样，也够了——至少他暂时安全了，至少他让永琰知道，他还有太上皇这个“靠山”。

回到府里，和珅立刻让人把“圣上不准擅动”的消息传了出去。没过多久，就有以前的旧部偷偷来府里拜访，虽然不敢多停留，却也送来了不少“孝敬”，连丰绅殷德也敢回府了，还带来了公主府的消息：“父亲，公主说，皇上已经让人去查朱珪了，暂时没功夫管咱们这边。”

和珅笑得合不拢嘴，拿起“识君册”，写下：