退朝后，福康安堵在太和殿门口，拦住和珅的去路：“和珅！你敢欺瞒圣上！马戛尔尼明明是不肯跪拜，你却说是主动学礼，你就不怕遭天谴吗？”

“福大人这话可不能乱说。”和珅把玩着玉如意，语气带着得意，“马戛尔尼是不是单膝跪地了？圣上是不是满意了？只要圣上满意，就是合规矩，至于怎么说，那是我的本事。”说罢绕过福康安，带着张谦扬长而去，留下福康安在原地气得浑身发抖。

消息传到阿哥所，永琰正在看朱珪送来的“觐见细节密报”，当看到“和珅隐瞒马戛尔尼通商请求，谎称英国是小岛国”时，忍不住冷笑：“和珅这奸贼，为了邀功真是无所不用其极！连圣上都敢骗，简直无法无天！”

“殿下，这正是和珅的致命伤。”朱珪笑着道，“他越会哄圣上开心，就越容易在大事上出错。这次隐瞒通商请求，下次说不定就敢隐瞒边疆战事——只要咱们抓住他欺瞒圣上的证据，就能一举扳倒他！”

永琰点点头，拿起笔在“和珅哄骗乾隆，隐瞒英国通商意图，获赏玉如意”旁重重画圈，眼神坚定：“让刘大人继续盯着马戛尔尼，看看他还有什么后续动作，再查查和珅有没有跟洋人私下接触——我就不信抓不到他的把柄！”他知道，和珅的“灵活处事”，不过是自欺欺人的小聪明，迟早会露出马脚。

而马戛尔尼回到迎宾馆，气得把和珅的“关照”抛到了九霄云外。他对着斯当东怒道：“和珅就是个骗子！他根本没把我们的通商请求告诉乾隆，还把英国说成打鱼的小岛国！这样的谈判，根本没有意义！”他当即决定，要写一封长信，详细说明英国的实力和通商诉求，直接递到乾隆手里。

可这封信刚写好，就被张谦的人截了下来。张谦拿着信，急匆匆送到和珅府：“大人，马戛尔尼想告您的状，说您隐瞒他的请求！”

和珅看着信上的文字，脸色瞬间沉了下来：“这个红毛鬼，真是给脸不要脸！传我命令，把这封信烧了，再派人盯着马戛尔尼，不准他再写任何东西递出宫！要是敢闹事，就以‘惊扰圣驾’的罪名把他抓起来！”他绝不能让马戛尔尼坏了他的好事。

当天晚上，和珅坐在书房里，把玩着乾隆赏赐的玉如意，看着桌上被烧毁的信纸灰烬，还有“识君册”，拿起笔写下：

“礼仪之争终了，圣心大悦，赐玉如意。此非仅为礼仪之胜，乃为权位之固——福康安想挑错，无错可挑；御史想弹劾，无据可弹。‘处事灵活’之赞，是圣上对我之信任，亦是对我之倚重。

马戛尔尼之怨，不足为惧；通商之请，不值一提。我大清物产丰盈，无需与蛮夷通商；圣上只需安享太平，无需知蛮夷强弱。隐瞒真相，非为欺君，乃为护圣心、固皇权——此乃臣子之责。

权倾之路，需懂‘取舍’：舍小真，取大稳；舍蛮夷之怨，取圣上之信。福康安之怒，永琰之窥，皆为螳臂当车。有圣心在，玉如意在，何惧之有？”

旁边贴了张纸条，上面写着“明日让吴省兰写《驭夷颂》，后日查马戛尔尼动向”。

窗外的月光洒在玉如意上，泛着温润的光泽。和珅知道，这场礼仪之争的胜利，是他“盛极而衰”路上的又一次“固宠成功”；而这场胜利的背后，是马戛尔尼的怨恨，是永琰的记恨，是福康安的伺机报复——那张清算的大网，正随着他的每一次“成功”，悄然收紧。他以为自己赢了体面，赢了圣心，却不知道，他赢的只是一时的权位，输的是看清世界的机会，更是自己的后路。

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