“殿下，这正是扳倒和珅的铁证！”朱珪激动地说，“盐运是国家命脉，和珅竟敢如此明目张胆地贪腐，只要把这账册呈给圣上，就算他有圣心护着，也难辞其咎！”

永琰却摇了摇头，眼神里满是隐忍：“还不是时候。父皇还在倚重他打理财政，现在呈上去，只会打草惊蛇。不如先把账册收好，等父皇禅位后，再连同之前的证据一起拿出来，让他百口莫辩！”他心里清楚，现在的隐忍，是为了将来更彻底的清算。

而和珅府里，张承勋送来的第一批“孝敬”已入库，足足五十万两。和珅坐在椅上，看着银票上的数字，嘴角露出得意的笑——江南盐运果然没让他失望，有了这笔钱，就算永琰登基，他也能靠着盐商和亲信，在朝堂上多撑几年。

“大人，张大人还说，汪如龙想请您明年南巡时去扬州做客，他准备了稀世珍宝孝敬您。”张谦笑着道。

“稀世珍宝？”和珅眼睛一亮，“告诉他，朕……本大人定会去。让他多准备些好东西，别让本大人失望。”他早已习惯了被人追捧，根本没意识到，自己的贪婪正在把他推向万丈深渊。

当天晚上，纪昀在四库馆里，听戴震说了江南盐运的惨状，忍不住长叹一声：“和珅这是疯了！为了钱，连盐运这种国家命脉都敢糟蹋！江南百姓吃不起盐，迟早会闹出乱子，到时候就算圣上想护他，也护不住了！”

戴震皱着眉：“老师，咱们就这么看着？不能做点什么吗？”

“能做什么？”纪昀摇了摇头，“和珅的党羽遍布朝堂，咱们说的话圣上根本听不进去。只能等着，等他自己把自己作死——像他这么贪腐，迟早会遭报应。”他拿起笔，在纸上写下“乾隆五十五年，和珅安插亲信掌江南盐运，勒索盐商，欺压百姓”，字迹里满是无奈。

夜深了，和珅坐在书房里，看着桌上的银票、江南盐运的账册，还有永琰的动向密报，拿起“识君册”，写下：“权柄之财，源于盐利。江南盐运，乃天下财源之核心——安插亲信，可垄断盐引；制定孝敬，可坐收渔利。每月数十万两白银，既充私囊，亦固党羽，更备禅位后之需。张、李二人虽贪，却甚为听话：听话则可控，可控则财源不断。永琰之窥，阿桂之怒，皆可暂避——有盐利在手，有党羽在朝，何惧之有？然，贪婪需有度，过则生乱——待禅位风波过后，再稍作收敛不迟。”旁边贴了张纸条，上面写着“明日催张承勋送下月孝敬，后日与苏凌阿议盐运使考核”。

窗外的月光洒在银票上，泛着冰冷的光泽。和珅知道，编织江南贪腐网络是他“权倾朝野”路上的又一次“敛财成功”；而这场成功的背后，是江南百姓的血泪，是国家盐政的败坏，是他自己挖下的更深的坟墓。

他的“二皇帝”之路，因这源源不断的盐利愈发风光，可他不知道，永琰的“清单”上已记下了最致命的一笔，江南百姓的怨恨已积累到了，那张清算的大网，正随着他的每一次贪婪，悄然收紧，只待乾隆禅位的谕旨下达，便会将他和他的贪腐网络彻底吞噬。

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