嘴里叼着半截迎春烟，晃晃荡荡地从穿堂门溜达了出来。

许大茂今儿穿了一身半新的藏青色干部服，脖子上围着红白相间的晴纶围巾，整个人显得油光水滑、精神头十足。他昨儿夜里在风雪料场虽然吓得够呛，可今儿一早听见全厂大通报孙满仓和赵瘸子落网，而自个儿不仅没沾半点腥，反而在保卫处李卫东面前混了个脸熟，这会儿心里头正美得冒泡呢。

“哟！二位大妈，聊什么大戏呢？”

许大茂一捏车闸，单脚撑在冻地上，斜着眼睛朝贾家紧闭的门帘子吐了一口青白色的烟圈，皮笑肉不笑地咧开嘴：

“我刚才在穿堂那儿就听见了，贾大妈这是又在炕上‘升堂办案’呢？啧啧，要我说啊，柱子还是太心软了！昨儿夜里在东直门外，他就该让李卫东把棒梗那小子直接塞进运煤的囚车里！让这老太太自个儿去提篮桥监狱的大门口哭丧去！免得留在院里，大清早的叫魂，晦气！”

一大妈皱了皱眉，虽然不喜许大茂这落井下石的刻薄嘴脸，但也懒得反驳，只是端起洗好的木盆，侧过身子往后院走：

“行了，大茂，少说两句风凉话吧。大伙儿都看着呢，各人头上有一片天，种什么因收什么果，往后啊，这院里的日子清净着呢。”

三大妈也抓起笸箩，撇了撇嘴，扭头回了前院。

许大茂嗤笑了一声，脚下一蹬脚踏板，车铃铛当当作响，大摇大摆地穿过中院出了大铁门，连个眼角风都没给贾家留。

阳光终于穿透了铅灰色的云层，惨白惨白地照在中院中央那一块块平整坚硬的青砖地上。

整个四合院里，脚步声来来往往，扫雪的扫雪，上班的上班。

人们在水池边碰了头，互相客客气气地道一声“吃了么”、“今儿天真冷”，却唯独对西厢房那扇破门、对里头那阵阵压抑凄厉的哭骂，形成了一种默契到了极致的漠视。

那不是愤怒，更不是恐惧。

那是彻彻底底的遗弃，是将一块散发着恶臭的烂膏药，彻底撕下来扔进阴沟里的冰冷。

……

中院东厢房里。

八仙桌旁的煤炉子烧得旺极了，通红的焦炭透着一股子干燥浑厚的暖意，把屋里的寒气驱赶得干干净净。

桌上摆着两只粗瓷小碗，一碗热腾腾的白面棒子面掺半的面疙瘩汤，上头漂着翠绿的葱花和星星点点的香油花子；另一只碗里盛着两块金黄酥脆的油炸馒头片，正散发着让人食指大动焦香味。

何雨柱上身只穿着一件深灰色的薄线衣，正坐在太师椅上，手里拿着一把小钢锉，仔仔细细地锉着一把黄铜门锁的碰舌。

屋门帘子被挑开一条缝，娄小娥从外头走进来，手里提着个刚灌满热水的白铁皮暖壶，顺手把门掩严实了。