月伦没有说话，她低下头，伸手拨弄了一下脚边那根干枯的草茎。

那根草茎在她手指碰到它的瞬间就断了，断口处露出灰白色的髓芯，已经干透了。

塔图加从洼地西北侧的阴影里走出来，走到林厌面前站定，从怀里掏出一块比巴掌略小的石片递过去。

石片的边缘被磨损过，像是从某块更完整的石板上敲下来的碎片，表面刻着几行细密的纹路，线条比以前见过的任何一块都更细、更密、排列更规律。

“在水潭北岸边缘找到的，半埋在沙土里，像是被水流冲过来的，不太远，这上面的纹路和之前见过的都不一样，更像是一整幅图被切下来的一角。”

林厌接过石片，对着最后一点天光仔细辨认那些纹路的走向。

石片不大，刻痕极细，线条之间的距离均匀得像用尺子量过，和他以前在流沙谷地下发现的骨片上的粗犷刻痕截然不同，更像某种成熟的记录方式。

他握紧那块石片，目光落在北侧那道被夜色模糊的岩壁轮廓上：“水是活的，从北面流过来的。”

月亮升起来的时候，洼地里的水潭泛着一层银白色的冷光。

水面很静，把月亮的轮廓完整地倒映在中央，边缘处有一道细细的暗影，是石片延伸向水面的浅斜坡。

林厌坐在水潭北岸一块被月光照亮的岩板上，面前放着那两块石片。一块是在前朝哨站外捡到的，刻着几道平行短痕；另一块是塔图加刚在水潭边找到的，刻着更细更密的纹路。

两片并列在一起，他反复地看、不停地比，那些纹路之间似乎存在着某种对应关系。

水潭北岸的浅斜坡在水下延伸得不远，但那道暗影的轮廓在月光下清晰可见，沿着暗影的方向，他看见了岸边的沙土上露着一截灰白色的东西。不是石头，石头不会反光。

他站起身，走到那截灰白色的东西旁边蹲下。

月光下能看见那是一截埋入沙土中的片状物，质地坚硬，表面光滑，不像是天然形成的岩石。

他伸手沿着它的边缘拨开覆在上面的沙土，那东西露出一角，表面有一道细直的边缘，像是被什么东西切割过的。

赵虎从后面走过来，也蹲下身，伸手摸了摸那截露出的片状物边缘：“像是石板。”

林厌没有说话，继续沿着那片状物的边缘拨开沙土，越挖越宽，露出底下的轮廓越来越清晰，是一块石板，比那块石片大得多，被打磨得平整光滑，埋在沙土中斜插着，像是很久以前被刻意放进这个位置，又或是被水流冲到这里卡住了。

挖了大约一盏茶的功夫，露出了石板的上半部分。

月光照在石板表面上，能看清上面刻着密密麻麻的纹路，比石片上的更精细，范围也更广。

线条的走向从石板中央向四周发散，像一张被凝固在石头上的地图。

林厌坐回岩板上，把那块石板重新看了好几遍，然后转头看向水潭。

水潭中央的月亮倒影还在，边缘处那道暗影已经快要完全沉入水下了。

月亮升到了中天。洼地里的温度骤然降了下来，水潭表面开始凝结一层极薄的雾气，贴着水面流动。

林厌站起来，把两块石片和那块石板放回岩板旁边，整整齐齐地摆成一排，没有再说去睡，转身慢慢走了几步，在岩板旁边的干地面上坐下来，裹紧了外袍。