月伦不说话了，她低下头，端起那只粗陶碗喝了一口热水，薄荷的苦味和回甘在舌根处混在一起，淡淡的凉意沿着喉咙滑下去。

午后，赵虎从谷地南侧带回来了一个消息。

他是在溪流下游大约二里处遇到一个落单的牧民，那人骑着瘦马，赶着几只羊，看见队伍时先是受惊想跑，被赵虎用马拦住了，问了几句。

“那个人是从北边来的，他说的消息是七八天前的，不知道准不准，但他说大青山北麓有几处废弃的旧哨站，是前朝边军留下的，虽然荒废了，但地基还在，有一处的水源也没断。”

“那个人呢？”

“放了，给了他一小块盐巴，让他继续往南走。”

赵虎顿了顿，又补了一句，“他说他在这片谷地以北大约六七十里的地方见过一处石砌的旧哨站，屋顶塌了，但四面墙还立着，旁边有一口井，井水能喝。”

林厌蹲在溪边，用溪水洗了把脸，水很凉，洗完之后脸上残留的水珠在秋风中迅速蒸发。

他把地图铺在一块平整的石头上，用溪边的卵石压住边角，然后伸出手指，沿着大青山北麓的走向从黑水沟的位置向北移动，在一处没有标注任何地名、只有几道象征性地形曲线的位置停了下来。

塔图加也从溪流上游走了过来，蹲在他旁边，看了一眼地图上林厌手指停住的位置，又看了一眼溪流下游的方向，沉默了片刻，说：“他说的那片区域我走过，那片区域确实有一处前朝留下的石砌哨站，离我们现在的位置大约还有一天的路程。”

林厌在地图边缘那处位置画了一个小小的圈，然后收起地图，站起身朝队伍的方向走了几步，侧过头对赵虎说：“让大家收拾一下，天黑之前赶到那处哨站。”

队伍在申时前后重新上路，速度比上午慢了一些，但方向明确了，没有再停下来确认路线。

塔图加走在队伍最前面，沿着一条被雨水冲刷出来的浅沟向东北方向前进，两旁的植被在日头下绵延起伏，把天际线镶成一道平整的灰边。

天色彻底暗下来之前，队伍翻过了一道低矮的土梁，前方出现了一片被矮墙环绕的开阔地。

石砌的哨站立在开阔地北侧，屋顶确实已经塌了大半，但四面墙的主体结构还在，用大小不等的石块垒成，石灰浆灌缝，虽经多年风雨侵蚀，接缝处依然密实，没有大的裂隙。

哨站南侧有一口石砌的井，井口盖着一块厚重的石板，石板边缘长了一层暗绿色的青苔。

林厌走到井边，示意人把石板移开。

几个狼牙队员合力推开石板，石板边缘摩擦井口发出粗粝的声响，像老旧的轴承在重新转动。

井口下露出黑黢黢的井道，水光在深处微微晃动，映出井口边缘那些人的轮廓。

打上来的水清澈冰凉，尝起来没有异味。

赵虎蹲在井边先试喝了一口，等了片刻确认没有异样，才让队伍依次取水。

月伦的铁鹞子比主队晚到了大约半个时辰。

五百多骑进入开阔地时几乎没有发出多余的声响，马蹄踩在被野草半掩的旧道上，只有偶尔一两声战马低沉的鼻息。

月伦走在队伍最前面，在那口井旁边勒住马，翻身下来，低头看了一眼井口边缘被打湿的石板，然后站直身体，朝林厌的方向看了一眼：“这口井的水位不低，够几百人和马用的，附近的地形也适合布防。”

“所以这口井和这片开阔地，是我们在彻底撤出这个区域之前最后的补给点了，赤哈尔齐的追击不会停，黑水沟那一战只是暂时把他挡了回去，他能找到我们。”