他走得不快，步子却比出来时重了些，靴底踏在青砖地面上发出笃笃的闷响。

他在案后坐下，再次拿起那份镇江送来的信报，目光在“北岸火把排列间距均匀”这几个字上停留了极长的时间，长到马士英站在门口都觉得有些不安，不由自主地换了一下站姿。

终于，赵志皋放下了纸页，他把信报平平整整地叠起来，压在案角的青石镇纸下面，然后抬起头看着门口的马士英。

案上那盏油灯不知何时被风吹灭了，一缕青烟从灯芯上升起来，在午后的光线里淡得像一声叹息。

“北岸在测水深，说明武兴帝那边的船也在准备了，他们不是在防我们，是在探路！”

他顿了一下，手按在案面上微微用力，指节处泛出白色。

“传令许定国，让他的水师也动起来，江面的巡逻频率再加密一倍，白天每两个时辰一班巡江船，入夜之后不许间断，要保证江面上始终有金陵的船在走，另外，必要时可进行针对性拦截……”

“拦截？”马士英往前走了几步，站到案前，“到什么程度？”

“如果发现北岸的测量船只靠近我方防区水域，水师可先鸣炮示警，一炮为令，若对方退去则罢。若对方不予回应继续前行，水师战船上前压迫，将其逐步逼入浅滩或沙洲区域。等他们的船搁在沙洲上动不了了，再派小艇靠过去登船检查，船上的人全部扣下，船上的图纸、器械、记录一律收缴，船身凿穿，沉在沙洲东侧那片淤泥滩外面。”

赵志皋说这些话的时候声音始终不高，甚至比方才谈鹰巢口时还要平淡几分。

可偏偏是这种平淡里透着一股不容转圜的决断力，像一把磨了太久的刀，锋利得反而不见寒光。

马士英沉默了一瞬，在纸上又添了几笔，字迹比方才略重了些，笔尖几乎要划破纸面。

他没有问“万一对方有防备”之类的话，因为他知道赵志皋既然说出了“凿穿沉船”四个字，那就意味着所有可能发生的后果都已经被推演过了。

签押房里安静了一会儿，窗外的风从江面上吹过来，带着水汽的凉意，把案角那叠纸页的边缘掀起又放下，发出细碎的沙沙声。

一只不知名的虫子在墙角的砖缝里低低地叫着，声音时断时续，像是被风吹得散了架。

赵志皋重新靠回椅背，闭上了眼睛，两只手交叠着搁在腹前，手指相互搭在一起，姿势看上去很松弛。

可马士英知道他没有睡，因为他的拇指还在轻轻摩挲着另一只手的手背，那个动作只有在他思考极深的事情时才会出现。

马士英没有走，他安静地站在案前，等着赵志皋睁开眼睛。

屋子里光线渐移，从门框投进来的日影在地面上缓缓拉长，一寸一寸地爬过青砖的缝隙。

远处江上又传来一声号角，比方才近了些，也清晰了些，拖着一个绵长的尾音，像是在江面上远远地画了一道看不见的弧线。

终于，赵志皋睁开了眼睛，他的目光越过马士英的肩膀望向门外那片被风吹得微微倾斜的树影，声音里带着一丝不易察觉的倦意。

“鹰巢口的船，什么时候能再出发？”

“最快后天一早，潮水合适。”

“那就后天……”

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