何进忠在城墙上来回奔走，哪里被撕开了口子就往哪里补，他的刀法不算花哨，但每一刀都落在实处，砍颈、刺肋、挑腕，没有一刀是虚的。

他的脸上溅了几滴血，他用手背蹭了一下，血在颧骨上抹开了一道红痕。

他身后的亲兵队跟着他，像一把扇子一样在狭窄的城墙上展开，把爬上来的建州兵一个一个清出去。

直到西墙的攻势被压下去，何进忠才退到内侧的台阶上喘口气。

他把刀插回鞘里，发现刀鞘口已经被血糊住了，他拔了两下才拔出来，用一块破布把刀身上的血擦了擦，又重新插回去。

他靠着墙坐下来，胸口起伏得很厉害，喉咙里有一股铁锈味。

旁边的亲兵递过来一个水囊，他接过来灌了两口，水从嘴角溢出来，顺着下巴流进领口里，冰凉的，激得他打了个颤。

接下来的两天，建州人每天都攻城，从清晨攻到黄昏，用投石机砸墙，石块像冰雹一样砸在城墙上，把东墙的中段砸出了一道纵向的裂纹。

用云梯爬墙，架起来的云梯少说有三四十架次，被烧毁的、被推倒的、被滚木砸断的，散落在城墙根下，像一堆横七竖八的柴火。

用冲车撞门，城门内侧的横闩被撞得弯了几处，何进忠让人用石条从内侧把门堵死了，进出只走侧面的小门。

何进忠每天都在城墙上，从西墙到北墙，几乎没有合过眼，累了就在哪个墙洞里靠着眯一会儿，听见号角声又站起来接着走。

他的嗓音已经哑了，说话的时候喉咙里像塞着一团砂纸，但他还在说，还在下令，还在用那只戴着铁护腕的手去拍士卒的肩膀。

那些被他拍过肩膀的人，有人后来倒在了垛口边，有人被抬下了城墙，但更多的人还站着，还握着刀，还盯着城墙外那片黑压压的营寨。

到第三天傍晚，建州人的攻势忽然缓了下来。

投石机停了，冲车退了回去，云梯没有再架起来。

何进忠从箭楼里走出来，沿着北墙的台阶一级一级走下去。

城墙上每隔几步插着一支火把，火光把他的背影拉得很长。

走进守备厅的院子，院子里灯火通明，各营的千户已经在等他了。

他推门进去的时候，煤油灯的光把那些人的脸照得清清楚楚，有人脸上带着刀伤，有人甲片上留着火烧过的焦痕，有人手里端着碗正在喝粥，粥还冒着热气。

所有人都转过头来看着他。

何进忠走到桌首，没有坐下，他站着，双手撑在桌沿上，低头看着那张铺在桌面上的舆图：“把城墙上所有的火把都灭了，明早寅时之前，不准再亮一盏。库房里的箭全部搬上城墙，滚油全部烧上，刀磨利了，盾牌系紧了。”

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