专门管理猛火油的兵丁打开仓库门，一股刺鼻的油气扑面而来，他们屏着气把陶罐一只只搬出来，用草绳编的网兜套好，分三组安置，城墙上那组放在北墙中央的暗垛后面，另两组藏在瓮城两侧的砖砌暗室里，暗室门用厚木板封着，外面堆了沙袋做伪装，钥匙只有王振和三个亲信手里有。

王振没有在角楼上多待，他从北墙开始，沿着城墙一步一步地走，每一步都走得很慢，靴底踩在砖面上发出沉闷的声响。

他走到东墙时停了一下，看到一段墙体上的石灰浆有些发暗，便凑近了伸手去摸，指尖触到浆面的一刹那，心里踏实了，浆缝干透了，硬得像铁，指甲刮上去只留下一道白印。

这是去年秋天新补的，何进忠亲自督了三天三夜的工，把那段被雨水泡松了半尺深的墙体重新用青砖填实、用石灰浆灌缝，外面又加了一层三合土抹面，如今已经和整面城墙长成了一体，撞锤撞上去，不会轻易开裂。

王振收回手，继续往南墙走，一路检查了垛口的箭孔是否通畅、女墙内侧的滚木是否按大小码齐、搁礌石的斜坡是否够陡。

张之豹跟在他身后，手里拿着一支炭笔和一块木板，王振每指出一处问题，他便在木板上记一笔，走完一圈下来，板子上写了七八条，从“南墙第三垛口缺两块墁砖”到“西墙内侧排水沟有积土”，条条都具体到位置和程度，王振扫了一眼，点了点头，说：“天黑之前全部整改完。”

他回到北墙时，建州的骑兵已经开始缓缓列阵了。

前排的轻骑兵从楔形队列变成横排，每排约五百人，前后三排，弓手们从箭囊里抽出了箭，搭在弓弦上，但并没有拉满，只是松松地垂着箭头，像一群在引而不发的猎手。

后排的重骑兵在他们身后列成方阵，人和马都裹在铁皮和厚皮里，在午后的阳光下泛着暗沉沉的铁青色，马匹偶尔刨一下前蹄，铁蹄砸在干硬的泥地上，溅起一小团尘土。

旌旗在他们头顶猎猎翻卷，旗杆底部插在马鞍旁边的铁环里，随着马的轻微晃动而摆动，狼头图案在热风里时展时收。

张之豹压低声音凑过来：“他们要做什么？这阵势看着不像要攻城啊，连云梯和冲车都没带。”

王振他趴在垛口后面，两只眼睛死死盯着那些骑兵的队形变化，脑子里飞快地转动着。

五千骑兵不带攻城器械，跑到一座堡城跟前来列阵，这不合常理，除非他们的目的根本不在城墙上。

他们的目标是什么？

封路？

围困？

逼迫守军出城野战？

他逐条排查着对方可能打的主意，视线在骑兵阵和周围的地形之间来回扫。

北面是他们的主力所在，西面是浑河支流的浅滩，骑兵可以涉水通过，南面是一片缓坡，坡上长着半人高的野草，坡下连着通往镇北关的驿道……

而东面，他忽然把目光定住了，东面那片旷野上空荡荡的，什么都没有，没有骑兵，没有旌旗，甚至连一个骑马的斥候都看不见。

太阳从西边斜照过来，把东面那片土地晒得泛白，地表的水汽蒸腾起来，在远处形成一片微微晃动的热浪。

“围三阙一……”

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