六月末北疆，日头已有了几分毒辣的味道。

北疆的夜，风从大青山的缺口灌进来，带着石砾和干枯草茎，打在营帐的毡布上，发出细密的、连绵不断的沙沙声。

中军帐里的油灯还亮着，灯芯爆了一下，火苗蹿高半寸，又在气流里伏低，将帐中人的影子拉长又压扁，投在背后的毡壁上，显得忽大忽小，轮廓模糊。

赵虎掀起门帘走进来的时候，带进了一股子夜风，吹得灯火晃动了一下。

他肩上落了一层薄薄的灰土，是傍晚去巡了一趟西侧哨位带回来的。

他站到案前，没有急着说话，先搓了搓手，入夜之后北风起来了，吹得人指节发僵。

林厌正低头看桌面上铺开的一张边关舆图。

铁鹰城、流沙谷、大青山北麓、浑河河谷、还有几处标记了灰斗篷人活动的区域，都用极淡的墨线勾了出来。

他听见脚步声，没有抬头，只是微微偏了一下脸，示意对方开口。

赵虎往前蹭了半步，压低了声音说：“将军，灰斗篷人那边，今天傍晚传了一句话过来。”

“说……”

“他们说，派去北边查看路线的人，在大青山东北方向发现了几处新设的标记。”

赵虎说到这里停顿了一下，像是在脑子里把那几句原话又过了一遍，然后才继续：“不是他们自己留的，路边的石块上，刻了几道直线和折角，排列得有规律，不像天然崩出来的裂隙，更像是人刻上去的记号。

他们的人没敢靠太近，远远看了一眼就撤回来了，后来回来之后画了一张草形，但那些线条之间到底有没有具体的含义，他们拿不准。”

林厌的手指本来按在舆图边缘的一处地名上，听完这段话，手指停住了，没有动。

帐外的风又紧了一阵，吹得中军帐的一角毡布哗地掀了一下又落下来，像是有只无形的手在撩动这块厚重的粗布。

灯芯又跳了一下，林厌的目光从舆图上抬起来，落在赵虎脸上。

“刻了什么形状，他们画下来的草形带来了吗？”

“带来了。”

赵虎从怀里掏出一张折得四四方方的粗纸，边角已经磨得起了毛，摊开来平放在案面上。

纸上的墨迹有些晕开了，但线条还是清晰的，几道短促的直线，以不同的角度相接，有的折成锐角，有的几乎是直角，排列的位置并不匀整，像是随手刻上去的，但细看之下，每一道刻痕的深浅和间距又有种说不出的齐整感。

林厌低头看了好一会儿，目光在那几道线条之间来回移动，像是在心里把那些折角拆开又重新拼合。

过了半晌，他才直起身，把那张粗纸往旁边挪了挪，手指点在纸上的一处折角位置说：“这个角度，和铁鹰城到浑河河谷那条旧道的转向，差不太多。”

赵虎凑近看了一眼，没看出什么名堂来，他挠了挠后脑勺，面露难色：“将军，我眼拙，看这些线和看地上的石头缝没什么两样……”

林厌没有接他的话，又盯着那张草形看了一会儿，然后开口说：“让塔图加把那条路线上的标记位置和形状都画一份存档，往后若再发现类似的标记，不管在哪儿，不管谁发现的，都要一并记录，标注清楚发现的时间和方位。”

赵虎应了一声，转身朝帐门口走，走到门帘边上又停了一下，回头问了一句：“那灰斗篷人那边……要不要让他们也留个心眼，往后见了类似的别动，先记位置？”

“嗯，就这么告诉他们。”

赵虎掀帘出去了，脚步声在帐外沙土地上渐渐走远，最后被风声吞没。