许定国将此结果详细记录在案，又命人在几处可能成为偷渡路径的沙洲之间布设了暗桩与铁链，算是对防线的最后一道补丁。

而金陵城内的气氛，则在盐价的持续上涨中逐渐变得紧绷。

马士英下令各府县衙门加强盐市巡查，几次查抄私盐的行动，虽然打掉了一批zousi据点，但盐价的波动并未因此停止。

这个夏天，南北两岸的对峙格局还在持续加深，夹在中间的百姓和商贩变得越来越疲惫，北岸和南岸都在为一场尚未降临的暴雨加固各自的堤坝，而雨季，正在从远方逼近。

六月初，林厌独自去了流沙谷。

营区里的训练声从校场方向隐隐传来，隔着一整片煤堆和木料堆，声音被削去了棱角，变得模糊、遥远，像是从另一个世界飘过来的回声。

他没走平常那条穿过营区的路，而是从铁匠铺后面的坡地绕了过去。

胡铁匠的铺子里风箱还在呼哧呼哧地响着，铁锤敲击砧面的声音从敞开的门里传出来，叮当，叮当，一下接一下，不快不慢。

他没有停步，沿着坡地边缘走了一段，在豁牙刘带人新挖的排水沟旁停了一下。

沟不深，底部铺了一层碎石子，边缘用三合土夯实，被雨水冲刷过几轮之后已经变得光滑结实，不必担心淤堵。

沟底没有积水，只有一层薄薄的湿润痕迹在晨光里泛着细光。

他沿着排水沟继续往北走，绕过煤堆和木料堆，在靠近采掘队营房边缘的一棵枯柳树下站定，抬手摘了一片被晒得半黄的柳叶，没有揉碎，只是夹在指间捻了捻，感受着叶片边缘干枯的脆硬触感。

晨风从北边吹过来，带着煤灰和干泥的气息，吹得衣袍的下摆微微掀起又落下。

远处传来豁牙刘的吆喝声，隔着煤堆和杂物，声音断断续续，像是在指挥新一批下井的矿工更换支撑木。

林厌低头看了一会儿手里的柳叶，没有多停留，随手搁在树下的石头上，转身往回走。

回到独立营营区时，赵虎正在中军帐门口站着，手里捏着一封刚从铁鹰城方向送回来的斥候密报。

看见林厌走近，他把密报递过去，说了一句：“将军，那边又派人往北走了，人数不多，是轻骑小队。”

林厌接过密报展开看了一遍。

密报字迹潦草，但信息清晰：铁鹰城乌兰派出轻骑小队六人，沿大青山北麓向东北方向行进，未携大批物资，未与边境守军发生接触，于两日后返回。

林厌把密报折好收进怀里：“铁鹰城最近有没有别的动静？”

“没有，乌兰这几月一直按兵不动，除了加固城防和征调粮草之外，没有参与任何大规模军事调动。但根据呼揭部那边的反馈，乌兰还在向丁零部频繁派人联络，次数比去年秋天多了不少。”

林厌没有接话，目光落在营区南侧校场上那些正在操练的士兵身上，队列整齐，动作有力。

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