霍玉在接到联络官的密报后，没有立刻追责，只给李成栋回了一封私人信件，措辞客气，只说辽东边务繁重，辛苦了，希望李将军多保重。

五月下旬，北方四镇的边军防务整编基本完成，各镇之间的联络线也初步搭建完毕。

霍玉在大同坐镇调度，宣府、蓟州、辽东三镇都在各自辖区完成了兵额核实和粮饷体系的重置。

虽然各地的执行质量参差不齐，但各镇已经具备基本的联动基础。

至此，大晟北方边军防务的整编告一段落……

京城里的武兴帝也感觉到朝中气氛开始变化，但他暂时还无暇细想。

建州在练兵、草原在串联、江南的赵志皋在扩军，三件事像是三条被不同的人同时拉动的绳索，从三个方向收紧，勒在北方的边镇防线上。

他目前的重心还是北边和江南，至于朝中那些士族的反弹，只要影响不大，可以暂缓处置。

他的思路很清晰：先稳住边镇，再对付江南，等南北两线都稳住了，再回头收拾朝堂上那些藏头露尾的影子！

春末的风带着御河水的腥气和槐花的甜香，混在一起，从文华殿的窗缝里渗进来。

武兴帝坐在案后，看着面前那封从金陵送来的密报，沉默了很久。

密报是从江南锦衣卫的暗线送来的，用了最急的封套，火漆完好无损。

内容不长，但信息密集，金陵朝廷今春扩军后，又与浙闽海盗头领海蛟签订了新的物资协议，同时加大了与山西私炉zousi路线的合作力度，zousi量较去年秋天增长了近三成。

武兴帝把密报放下，目光落在案角那盏跳动的烛火上。

“建州在练兵，草原在串联，江南在扩军，三件事同时发生，不是巧合。”

他开口，声音不高，但每一个字都沉得像石头投入深井。

沈文藻站在下首，已经在心里把这三件事翻来覆去地推演了许多遍，此时斟酌着开口道：“陛下所极是，建州赤哈尔齐在浑河河谷以北练兵，草原乌兰在联络各部，金陵赵志皋在扩军，三者分处不同方位，但时间点过于接近，若说毫无关联，确实难以解释。”

“赤哈尔齐练兵是为了南下，乌兰联络各部是为了壮大自己，赵志皋扩军是为了北进。三件事看似各不相干，实则都在同一张大棋盘上。中间串联他们的，就是那条从江南到草原再到边外的商路，山西的私铁，就是那条商路上的主要货物，赵志皋要的是铁，赤哈尔齐要的也是铁。”

武兴帝顿了一下，目光重新落回那份密报上：“锦衣卫对山西私铁的查抄，查得还不够彻底。”

沈文藻应了一声：“臣会督促北镇抚司加大力度，不过陛下，江南的扩军除了铁料之外，还有一事值得注意。赵志皋在镇江、扬州一带布防，长江水师已归附金陵，今春以来来往船只明显增多，北岸已经有商旅传闻说，今年夏天江南可能会有大动作。”

“夏天？”

武兴帝的手指在案面上停了一下，“江南那边造船厂扩了产能，北岸的火把频频移动，就是再笨的人也该看出那边的意图了。传旨霍玉，让他在大同、宣府两镇各抽调五千兵力，调往扬州对岸驻扎，另在扬州与仪征之间的这段江岸设一临时水寨，再调一批能走内河的小型战船到江边，形成常驻水面警戒态势。”

“是，臣今日就安排八百里加急送往大同。”

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