他的动作很慢，像在那一下敲击到放下酒碗之间的几息里，把斯巴塔尔方才说的每一个字都在心里重新过了一遍，再开口时声音比方才低沉了些：“那种铁料，呼揭部有没有留一些？”

“留了一些，不多，大约拳头大小的一块，是那个铁匠趁对方不注意偷偷藏下来的，今日也带来了，就放在城门口的马鞍袋里。”

乌兰站起来，亲自走到厅门口，吩咐守在门外的卡巴去城门口把那只马鞍袋取来。

议事厅内安静了片刻，铜炉里的炭火燃着，发出一层极淡的橘光。

斯巴塔尔坐在那里，没有再端酒碗，只是安静地等着。

不多时，卡巴快步走回来，手里捧着一只不起眼的黑皮袋子，在乌兰面前解开袋口的系绳，取出里面那拳头大小的铁块，双手递上。

那铁块确实和寻常的铁不一样，颜色是深得近乎黑色的暗银，表面浮着一层细密的花纹，在厅内灯光下泛着幽沉的反光，像是被时间压平了表面的一切棱角，只剩下最核心的质地暴露在空气里。

乌兰没有立刻去接，他在铁块面前停了一下，然后伸出手掌，让卡巴把那块铁块放在他手心里。

入手的一瞬间，乌兰感觉到了一阵微微的凉意，那种凉意不像普通铁料在阴凉处放置后的凉，更像是一种从内部渗出来的、和周围的空气温度不相干的东西。

他把铁块翻过来看了底面，底面没有花纹，是一整片光滑的暗银色表面。

他握着那块铁，走回桌边坐下，目光落在铁块表面的纹路上，沉默了很久，久到斯巴塔尔以为他不会再开口了：“这铁料……林厌已经从那些北方来的人手里拿到了比他更早、更多的东西。呼揭部只截到一块碎料，林厌手里可能已经有整炉的。他拿到那些铁料之后做了什么，我现在还不知道，但我知道一件事，他拿到那些铁料不是用来打锄头的。”

斯巴塔尔没有接话，乌兰把铁块放在桌面上，推回到斯巴塔尔面前：“这东西你带回去，你的斥候看到那些北方来的人，你派人去追根溯源，查清楚那些铁料是从哪里来的，谁在开采，谁在炼，为什么要往南送，查到了，铁鹰城和呼揭部的路就通了。”

斯巴塔尔接过铁块，重新收进马鞍袋里，站起身，朝乌兰点了点头，没有多说什么，转身走出了议事厅。

乌兰坐在席上，望着斯巴塔尔走出议事厅的背影。

铜炉里的炭火还在烧着，透出暗红色的光，映在桌面上那块放铁块的区域，留下一小片余温。

他没有站起来送客，只是坐在那里，想着那支从冻土荒原往南走的商队，想着他们携带的那些深色铁料，想着林厌拿到那些铁料之后会用来做什么。

卡巴站在厅门内侧，见乌兰沉默了很久，压低声音说：“父亲，呼揭部那头老狐狸滑得很，他说那些话未必全是实话，他留了那块铁料的事也可能是编的。”

“那块铁料是真的。”

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