李忠咬了咬牙：“陛下，晋王他……他不会杀了您的，您是宗室，他要脸面，要名声，要天下的民心，他不敢杀您，他最多……最多把您废了，关起来，让您当个庶人。”

“庶人！”

永昌帝重复了一遍这两个字，品了品其中的味道，“朕从天子变成庶人，只用了不到一年，先帝在位三十年，朕只用了不到一年，就把大晟朝的江山败光了。”

他站起身，从龙椅上走下来，一步一步，走到殿门口，推开那扇厚重的殿门。

寒风涌进来，裹着雪沫和沙砾，打在他脸上，凉飕飕的，他的龙袍在风中猎猎作响。

远处，东边的天际被火光照得通红，那是晋王的军队，正在从东直门涌进来。

火光映在他眼睛里，像两团跳动的火焰。

“陛下，咱们……咱们走吧，从西直门出去，去西山，去居庸关，去宣府，去大同，去哪儿都行。只要陛下还在，大晟朝就还在，咱们还能东山再起……”

“东山再起？”

永昌帝忽然笑了，那笑容很苦。

“李忠，朕拿什么东山再起？京城的兵跑光了，边军的兵调不动，各地的勤王之师还在路上磨蹭，朕手里什么都没有了，连这座乾清宫，都快不是朕的了。”

他转过身，走回殿内，在龙椅上坐下，他的手抚摸着龙椅的扶手，那是金丝楠木的，雕刻着精美的龙纹，摸上去光滑如玉。

这把椅子，他坐了不到一年。

一年前，他在这里登基，接受百官的朝贺，万民欢呼，普天同庆。

一年后，他坐在这里，等着晋王的大军破城，等着自己的命运被宣判。

“李忠……”

“在！”

“传旨，着锦衣卫指挥使刘守有，即刻查封赵志皋的府邸，捉拿赵志皋及其党羽，一个不许漏。”

“着兵部尚书谭纶，即刻接管京城防务，收拢溃兵，坚守各门。”

他顿了顿，声音忽然低了下去，低得像从地底下传上来的闷雷。

“还有，着司礼监秉笔太监魏化淳，即刻进宫，朕有话要跟他说。”

李忠愣住了。

魏化淳，司礼监秉笔太监，被永昌帝架空了半年多，连乾清宫的门都没进过。

现在永昌帝要召见他，在这晋王大军破城的危急时刻。

“陛下，魏公公他……”

“去吧。”

李忠不敢再问，磕了个头，爬起来，退出大殿。

永昌帝坐在龙椅上，盯着殿门。

他在等魏化淳。

他在等这个被他冷落了半年多的太监，这个伺候了三朝皇帝、在宫里经营了四十多年的老人，这个他曾经最信任、后来又最猜忌的人。

魏化淳来的时候，天已经快亮了。

他穿着一件半旧的青色长衫，没有穿蟒袍，没有戴太监的帽子，看起来像个普通的商贾。

身后跟着二十多个太监，有的穿着太监的服饰，有的穿着便装，有的手里拿着刀。

他在乾清宫门口站定，没有立刻进去，只是站在那里，望着那扇紧闭的殿门。

殿门上的铜钉在晨光中闪着暗沉的光，殿檐下的灯笼还在亮着，但光已经很淡了，在薄雾中摇摇晃晃。

“公公，陛下在里面等着。”

小太监站在他身后，声音压得极低。

魏化淳没有说话，他盯着那扇殿门，盯着那扇他曾经无数次进出的殿门，盯了很久。

他想起自己第一次走进这扇门的时候，还是个十几岁的小太监，给先帝端茶倒水，战战兢兢，连头都不敢抬。

那时候他觉得这扇门好高好大，像一座山，压得他喘不过气来。

几十年后，他再站在这里，门还是那扇门，高还是那么高，大还是那么大，可他不再觉得它高了，也不再觉得它大了。

他只是觉得它老了。

和他一样，老了。

“开门！”

太监们推开殿门。

魏化淳走进去。

殿内很暗，煤油灯已经快灭了，灯芯烧得焦黑，火苗只有黄豆大，在灯盏里苟延残喘。