雪地里，这些人的脚印歪歪斜斜，像一条条垂死的蛇在雪地上挣扎。

霍玉站在黄河岸边，望着对岸。

他已经在这里站了半个时辰了，从天色将暗站到暮色四合，他的靴子底结了薄薄一层冰，站在雪地里像两座冰雕。

他没有动，只是盯着河面，盯着那些在暮色中泛着青白色冷光的冰层。

亲兵跑过来，在他身后站定，压低声音：“将军，殿下让您回去议事。”

霍玉没有回头，只是伸出手，在虚空中抓了一把，然后缓缓攥紧，像是要把什么东西攥碎在掌心里。

他的手指骨节粗大，虎口处有厚厚的老茧，那是常年握枪磨出来的，此刻那些老茧在月光下泛着暗黄色的光，像一层层干涸的琥珀。

“告诉殿下，我这就回去。”

他又在河边站了片刻，才转身走向营帐。

走了几步，忽然停下来，回头又看了一眼河面。

月光照在冰面上，反射出冷白色的光芒，像一面巨大的镜子，映着天上稀疏的星子，又像是无数双眼睛在黑暗中盯着他。

“再过三天，就到了三九……”

他自自语，声音低得只有自己能听见，“三九的黄河，冻得最结实，冰层能有两尺厚，别说走人，跑马都行，李景隆，你再能凿冰，能凿穿两尺厚的冰吗？”

他大步走回营帐。

中军大帐里，炭火烧得正旺，三个铜盆里的炭火通红，散发出呛人的烟气。

帐帘落下之后，外面的寒气被隔绝开来，帐内的温度比外面高了许多。

晋王坐在案后，面前摊着黄河沿岸的地图，煤油灯的光照在他脸上，把他的影子投在帐篷壁上，一动不动。

他已经在这张地图前坐了整整一天了，从清晨坐到天黑，中间只喝了两碗粥，吃了一块饼。

地图上密密麻麻标注着各种记号，南岸李景隆的兵力部署、营寨位置、粮草囤积点、兵力薄弱处。

每一条防线、每一处营寨、每一个渡口，都用朱砂标得清清楚楚。

这是斥候用命换来的情报，为了这份地图，十七个斥候死在了南岸，有的是被京营的巡逻队抓住砍了头，有的是在黄河上踩塌了冰层淹死在水里，还有的是被冻死在南岸的雪地里，被发现的时候身体已经僵硬，手里还攥着画了一半的草图。

沈文藻站在晋王身侧，手里捧着厚厚一沓文书，都是各地送来的战报和情报。

他已经站了一个多时辰了，腿都站麻了，但没有动，只是安静地等着。

霍玉掀开帐帘走进来，一股寒气随着他涌入，炭盆里的火苗猛地晃动了几下，像被人掐住了脖子又松开，他单膝跪地，抱拳行礼。

“殿下，末将回来了。”

“起来，坐！”

晋王抬起头，指了指旁边的凳子。

霍玉在凳子上坐下，沈文藻给他倒了一碗热茶。

他接过，双手捧着，热气蒸腾，模糊了他的眉眼，他盯着碗里褐色的茶汤，沉默了片刻。

“冰情如何？”

晋王开口了，声音不大，但每个字都清清楚楚。

“比预想的还好。”

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