但他的眼睛很亮，亮得像两颗刚从水里捞出来的黑石子，瞳孔深处有一种东西，不是恐惧，不是绝望，是倔强，是那种打死也不服输的倔强。

“你叫什么？”

那孩子咬着嘴唇，不说话。

“问你话呢！”刘三在旁边插了一句。

那孩子还是不说话，只是盯着陈二狗，眼睛一眨不眨。

陈二狗忽然笑了，站起身，拍了拍膝盖上的土。

“行，有脾气，我喜欢。”

他转过身，朝谷里走去，“跟我来吧，给你们安排了地方住，虽然简陋了点，但能遮风挡雨，比山洞强。”

那六个人跟在陈二狗身后，深一脚浅一脚地走进荒谷。

荒谷不大，四面环山，只有一条小路通向外边，易守难攻，谷里有一片平地，平地上建着几间木屋，木屋是用松木搭的，外面蒙了油毡，里面盘了火炕，炕洞里烧着煤，火从早到晚不熄，把整间屋子烤得暖烘烘的。

陈二狗推开最里面那间木屋的门，一股热气扑面而来，带着煤烟味和木头香。

“这间给你们住，挤了点，但能住下，炕上铺了干草，柜子里有被褥，都是新的，没人用过。灶台在外面，锅里还有粥，饿了就去吃，别客气。”

王老六站在门口，望着那间暖烘烘的木屋，眼泪又下来了。

他活了大半辈子，从河东逃到北疆，从北疆逃到铁壁关，从铁壁关逃到那个山洞，睡过野地，睡过破庙，睡过猪圈，从来没住过这么暖和的屋子。

他跪在地上，朝陈二狗磕了个头。

“多谢军爷，多谢军爷……”

“别谢我，谢将军，将军说了，你们在荒谷好好熬硝，别的不用操心，吃穿用度，独立营包了。”

王老六擦着眼泪，点了点头。

陈二狗走出木屋，站在谷口，风从北边刮来，带着雪沫和沙砾，打在脸上，凉飕飕的。

他想起自己当初和林厌在罪卒营的时候，自己也是这么瘦，这么黑，这么怕。

……

晋王大军南下的消息传到潞州的时候，城头的守军正在换岗。

潞州是山西南大门，过了潞州就是泽州，过了泽州就是怀庆，过了怀庆就是一马平川的中原大地，再往南四百多里就是京城。

这座城不大，但位置险要，三面环山，一面临水，城墙虽然不高，但很厚，是早年间用糯米浆和石灰夯筑的，历经两百年风雨，依然坚固如铁。

守将叫孙传宗，是从京营调来的，永昌帝的亲信。

他站在城墙上，望着北方那片灰蒙蒙的天，心里像压了一块石头。

晋王誓师的消息三天前就传到了潞州，满城百姓惶惶不可终日，有钱的逃往南方，没钱的躲在屋里不敢出门，街市上冷冷清清，连狗都不叫了。

“将军，晋王的先锋营已经过了沁水，距离潞州不到八十里，最迟后天就到。”

斥候跪在他面前，浑身是泥，脸上被风沙磨出了好几道口子，嘴唇干裂，声音都在发抖。

孙传宗没有说话，只是盯着北方。

八十里，骑兵急行军一天就能到，步兵急行军一天半，辎重队要两天。

晋王不会给潞州两天的时间，他的先锋营是骑兵，三千铁骑，黑衣黑甲，由霍玉统领，一天之内就能兵临城下。

“传令下去，关闭城门，全城戒严，所有青壮年上城防守，粮草、兵器、滚木礌石，能搬多少搬多少，派人向京城求援，八百里加急，就说潞州危急，请陛下速发援兵。”

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