“熬硝？熬硝干什么？”

“卖……卖给白河渡的商号，他们收硝，做烟花爆竹用，一斤硝能换十斤粗粮，小的们靠这个活命。”

林厌盯着他，盯了很久。

那人的眼神在躲闪，不敢跟他直视，眼珠子左右乱转，像一只被抓住的老鼠在寻找逃跑的出路。

他在撒谎。

“白河渡哪家商号收硝？”

那人愣住了，张了张嘴，说不出话来，喉结上下滚动了一下，额头上的汗珠顺着眉骨往下淌，滴在雪地上，洇开一小片湿痕。

“说！”

“是……是乔家商号……”

林厌的手指微微紧了一下，乔家商号，那是赵志皋在白河渡的据点，刘景被抓之后，乔家商号的梁掌柜跑了，铺子也关了，怎么会有人还在收硝？

除非，收硝的不是乔家商号，是另有其人。

“陈平！”

陈平从东边绕过来，带着十个人，把洞口围了个严严实实。

“把洞里的人全带出来。”

陈平一挥手，十个破锋卫冲进洞里。

片刻之后，四个人从洞里被押了出来，都是男的，年纪最大的看起来五十多岁，头发花白，满脸皱纹，背驼得厉害。

年纪最小的只有十五六岁，瘦得皮包骨头，眼神惊恐，像一只受惊的兔子。

他们跪在雪地里，浑身发抖，低着头，不敢看林厌。

林厌从他们面前走过，一个一个看过去。

那双手，黑乎乎的，指甲缝里嵌着洗不掉的煤灰，指尖磨出了厚厚的茧子，那是长期跟硝石打交道的人才会有的痕迹。

林厌蹲下身，看着那个年纪最大的老人。

那老人的脸上全是皱纹，像一张被揉皱了又展开的旧纸，眼窝深陷，眼珠子浑浊，但瞳孔深处有一种东西，不是恐惧，是防备，是那种经历过大风大浪、见过太多人心险恶的人才会有的防备。

“老人家，你叫什么？”

老人抬起头，看着林厌，那双浑浊的眼睛里忽然闪过一丝光。

“草民……草民姓王，叫王老六。”

“王老六，你们熬的硝，卖给谁了？”

王老六低下头，不说话，嘴唇哆嗦着，像是在犹豫，又像是在害怕。

“你不说，我也能查出来。”

林厌的声音很平，“白河渡收硝的商号就那么几家，我一家一家问，总能问出来，但那时候，你们就不是被请回去的，是被抓回去的。”

王老六的身子猛地一抖。

他抬起头，看着林厌，那双浑浊的眼睛里忽然涌上了一层水光，嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句话。

“将军，草民说，草民都说，只是……只是求将军别杀他们，他们还小，不懂事，是草民带他们来的，要杀杀草民一个。”

林厌没有说话，站起身，拍了拍膝盖上的土。

“把他们都带回去，一个都不许少。”

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