林厌转过身，他忽然想起上次见周镇岳时，周镇岳望着独立营的方向，说了一句话：“北疆的边军，是大晟朝的第一道墙，也是最后一道墙，这道墙要是倒了，大晟朝就真的完了。”

现在，这道墙还在，但墙后面的人，已经在互相厮杀了。

铁壁关。

狼牙小队的哨位设在关墙以东二十里处的一片枯树林里。

说是树林，其实只剩几棵歪脖子老树，树干被风刮得向东倾斜，像一群佝偻着背的老人，在风雪中瑟瑟发抖。

陈平蹲在一棵老树后面，面前是铁壁关外围最荒凉的一片旷野。

雪已经停了，但风还在刮，卷起地上的积雪，在旷野上打着旋，像无数个白色的幽灵在跳舞。

他裹着厚厚的皮袄，皮袄外面罩着一件白色的斗篷，跟周围的环境融为一体，若不走到跟前，根本发现不了这里还藏着一个人。

他在这个位置蹲了七天了，七天里，他看见过三拨胡人斥候，都骑着马，在远处探头探脑地张望，被他用响箭惊走了。

还看见过两拨独立营的巡逻队，从东边来，往西边去，马蹄声很轻，踩在雪地上几乎没有声响。

但今天，他看见的东西不一样。

那是一个山洞。

在铁壁关以东四十里处，一片低矮的丘陵中间，洞口朝南，被一片枯死的灌木丛遮得严严实实。

若不是他今天绕到丘陵背面撒尿，根本不会发现那里还有个洞。

洞口不大，只容一人弯腰进入，但洞里面有光，不是阳光，是火光。

橘红色的，在洞壁上跳动，把洞口周围的灌木丛映得忽明忽暗。

陈平趴在距离洞口一百步外的一道土坎后面，洞口外面站着两个人，穿着破旧的棉袄，头上裹着脏兮兮的头巾，脸上黑乎乎的，分不清是泥还是煤灰。

他们在洞口外面架了一口锅，锅里咕嘟咕嘟煮着什么东西，热气腾腾，在寒风中凝成一片白雾。

一个人蹲在锅边，手里拿着一根树枝，在锅里搅来搅去。

另一个靠在洞口旁边的石壁上，怀里抱着一杆长矛，矛头锈迹斑斑，木杆上缠着麻绳，一看就是用了很多年的旧货。

陈平盯着那两个人，从怀里摸出一个本子，用炭笔歪歪扭扭地写道：“铁壁关以东四十里，丘陵地带，发现一山洞，洞口有人把守，疑似匪巢。人数不详，装备简陋，不似胡人。建议进一步探查。”

他把本子塞回怀里，又趴在那里看了一会儿。

那锅东西煮好了，搅树枝的人从锅里捞出一块黑乎乎的东西，塞进嘴里，烫得直咧嘴，哈着气，嚼了几下，咽了，又捞了一块递给旁边的人。

两个人蹲在洞口，吃得呼噜呼噜响，像两头在槽边抢食的猪。

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