子时，月黑风高，枯树林里伸手不见五指。

四十个黑衣人无声无息地朝官道摸去，脚步很轻，轻得像猫踩在棉花上，若不是走到跟前，根本不会发现。

车队越来越近，越来越近。

三十丈，二十丈，十丈……

“上！”

魏老大第一个冲出去，短刀在月光下闪着冷光。

四十个黑衣人跟在他身后，像一群从地底下冒出来的恶鬼，弓弩齐发，箭矢如雨，押运的士兵还没反应过来，就有几个人中箭落马。

“有埋伏！结阵！结阵！”

带队的队正是辎重营的老兵，姓周，四十来岁，在边关待了半辈子，他翻身下马，拔出腰刀，挡在车队前面。

剩下的十几个士兵也纷纷下马，背靠背，围成一圈，刀尖朝外。

魏老大的四十个人把他们围在中间，箭如雨下。

但独立营的兵不是吃素的。

他们虽然人少，但个个都是老兵油子，杀过人、见过血、从死人堆里爬出来过，几个人一组，刀盾配合，攻守兼备，打得魏老大的手下节节后退。

弓箭射完了，就拔出刀，迎着那些黑衣人冲上去，刀光剑影，火星四溅。

“老大，这伙人扎手！”

一个黑衣人捂着被砍伤的胳膊，踉跄着跑到魏老大面前，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，“死了好几个兄弟了！独立营的兵，他妈的不是人！”

魏老大没有说话，只是盯着那三辆大车。

油布已经被箭射穿了好几处，露出一角黑乎乎的东西。

他的眼睛红了。

不是为了那车东西，是为了那五千两银子，那五千两银子，够他手下两百多号人吃两年的饱饭，够他在白河渡买一间铺子，够他金盆洗手、安安稳稳地过下半辈子。

“冲！都给我冲！抢到货，每人赏十两银子！”

重赏之下，必有勇夫。

那些黑衣人听见“十两银子”，眼睛都绿了。

他们跟着魏老大在黑风岭打家劫舍，一年到头也分不到二两银子，十两银子，够他们在白河渡的窑子里潇洒好几天了。

他们像疯了一样，朝车队冲去。

刀砍卷刃了，就用石头砸；石头砸完了，就用牙咬；牙咬断了，就用拳头。

独立营的兵虽然能打，但寡不敌众。

一盏茶的工夫后，十几个押运的士兵倒下了大半，剩下的几个被围在中间，背靠着背，大口大口喘气。

每个人的身上都挂了彩，血顺着衣襟往下淌，滴在地上，洇开一小片暗红，但没有人投降，没有人后退，只是攥紧了手里的刀，盯着那些虎视眈眈的黑衣人，像一群被逼到绝境的狼。

周队正站在最前面，左臂上中了一箭，箭还插在肉里，血顺着手臂往下淌。他没有拔，只是把刀换到右手，咬着牙，盯着魏老大。

“你是哪条道上的？知不知道这是独立营的货？”

“抢货！快！”

黑衣人涌上去，把大车上的油布掀开，露出下面白花花的盐袋子。

盐，上好的精盐。

魏老大蹲在车旁边，用刀划开一个盐袋子，精盐从破口处涌出来，在月光下泛着碎银似的光。

他伸手抓了一把，塞进嘴里，咸味在舌尖化开，纯粹的咸，没有苦涩，没有沙砾。

好盐！

跟刘爷说的一样，独立营的精盐，比官盐好十倍。