“赵爱卿，你跟朕说实话，你让朕削晋王的兵权，是真的为了朝廷，还是为了你自己？”

赵志皋趴在地上，额头贴着金砖，浑身发抖。

“臣……臣是为了朝廷，为了陛下……”

“为了朕？”永昌帝的声音忽然提高，“你是怕晋王打进京城，第一个杀的就是你！你是怕晋王清君侧，把你当奸臣除了！所以你要朕先动手，替你把晋王收拾了！”

赵志皋趴在地上，不敢抬头，不敢说话，不敢呼吸。

永昌帝盯着他，盯了很久，然后转过身，走回龙椅，坐下。

“传旨！”

赵志皋猛地抬起头。

“晋王扩军备边，朕心甚慰。然国家财政紧张，无力增拨粮饷，扩军之事，暂缓施行。”永昌帝的声音很平，平得像在说一件和自己无关的事。

“另，着晋王减兵两万，以节用度，所减之兵，妥善安置，不得生乱。”

赵志皋愣住了，减兵两万，不是削藩，是削兵。

晋王有十万兵马，减两万，还剩八万，不痛不痒，伤不了筋动不了骨。

永昌帝这是在给晋王递话，朕知道你扩军，朕不怪你，但你也要给朕一个面子，减两万，意思意思。

不是硬碰硬，是软刀子，软刀子割肉，不疼，但慢慢割，迟早能割到骨头。

“陛下英明！”

永昌帝摆摆手：“退下吧……”

赵志皋磕了个头，爬起来，退出大殿。

走出乾清宫，他站在宫门前，望着那片灰蒙蒙的天，大口大口喘着气，那枚御赐的玉扳指在他拇指上泛着幽幽的光，被他攥得咯吱作响。

旨意传到太原的时候，已经是三天后了。

晋王站在书房里，面前摊着那份圣旨，已经看了三遍，圣旨上的字写得很工整，一笔一划，像刻出来的，但每一个字都像淬过毒的针。

“减兵两万，以节用度。所减之兵，妥善安置，不得生乱。”

晋王把圣旨放下，看着沈文藻。

沈文藻站在案前，脸色凝重。

“殿下，永昌帝这是要削咱们的兵。”

“不是削，是试探。”晋王的声音很平，“他想知道本王会不会遵旨，想知道本王会不会抗旨，想知道本王的底线在哪儿。”

“那殿下怎么办？”

晋王没有回答，站起身，走到舆图前，盯着太原的位置，盯了很久。

太原在山西，离京城千里之遥，永昌帝的旨意从京城传到太原，快马加鞭要跑三天，他的兵从太原打到京城，哪怕一路畅通无阻，也要跑半个月。

半个月，够永昌帝调集京营、御林军、锦衣卫、皇城司，凑个五万人，五万人对十万人，守城有余，攻城不足。

永昌帝不会傻到主动进攻，他只会守，守到晋王的粮草耗尽，守到晋王的士气低落，守到晋王自己撑不住退兵。

“文藻，本王要是抗旨，会怎样？”

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