帐内安静了一瞬。

窗外的风忽然大了些，吹得煤油灯的火苗东倒西歪，墙上的影子疯狂地跳动着。

林厌走回桌边，重新坐下。他盯着那块黑色的石头，盯了很久，然后把石头放进木箱里，盖上盖子，锁好。

“文若谦，这件事，不要再提了。”

文若谦愣住了：“将军……”

“我说，不要再提了。”林厌抬起头，看着他，“那个东西，等独立营站稳了脚跟再说，现在不是时候。”

文若谦张了张嘴，不再说话。

他把木箱搬回墙角，用油布盖好，又把那些图纸一张一张收进抽屉里，锁好。

林厌坐在桌边，盯着那盏煤油灯，盯了很久，灯芯上的火苗跳动着，蓝汪汪的，把他的脸映得忽明忽暗。

他想起豁牙刘说过的那些话，“将军，这些骨头，邪门。”

文若谦退出营房，轻轻关上门。

……

永昌元年的秋天，来得比任何一年都早。

乾清宫里的冰鉴已经撤了，换上了炭盆。

炭火烧得很旺，把整座大殿烘得暖洋洋的，永昌帝坐在龙椅上，面前摊着一份奏章，已经看了半个时辰。

奏章是晋王上的，措辞恭敬，但字里行间透着一股冷意。

说的是太原防务吃紧，请求扩军五万，增拨粮饷、兵器、铠甲。

奏章的末尾，晋王写了一段让永昌帝看了很久的话：

“臣受命守边，日夜忧惧，唯恐有负圣恩。今边患频仍，胡骑南下，臣不敢不备。扩军五万，实为防边，非为其他。陛下若不信臣，可遣使来太原，面见臣，臣当面向陛下解释。”

永昌帝把奏章放下，看着跪在丹陛之下的赵志皋。

赵志皋穿着一身崭新的蟒袍，五爪蟒纹，金丝银线，在烛火下闪着光，那枚御赐的玉扳指在他拇指上泛着幽幽的光，他已经跪了半个时辰，膝盖以下早就没了知觉，但一动不动，像一尊雕塑。

“赵爱卿，晋王的奏章，你怎么看？”

赵志皋抬起头，声音沙哑：“陛下，晋王扩军五万，名为防边，实为谋反。臣请旨，削其兵权，收其封地，召其入朝。”

永昌帝没有说话，只是盯着他。

“削藩？”他重复了一遍这两个字，在嘴里品了品味道。

“先帝在世时，多少人提过削藩，没有一个人敢提晋王。你现在让朕削晋王的兵权，你知道晋王手里有多少兵马吗？”

赵志皋低着头：“臣知道，晋王在太原经营多年，招兵买马，积蓄粮草，手下至少有十万兵马，但陛下，十万兵马，不是十万个铁人，他们要吃饭，要穿衣，要发饷，要军械。朝廷只要断了太原的粮饷，晋王的十万兵马就是十万张等着吃饭的嘴，撑不了多久。”

永昌帝看着他，忽然笑了，那笑容很冷，很淡，像冬天的冰。

“断粮饷？赵爱卿，晋王的粮饷，从来不是朝廷给的。他在太原自己屯田，自己征税，自己跟商人做买卖，朝廷的粮饷，他压根就没指望过，你拿什么断？”

赵志皋不敢接话。

永昌帝站起身，从龙椅上走下来，一步一步，走到赵志皋面前，那双眼睛像两把刀，扎进赵志皋心里。

“赵爱卿，你跟朕说实话，你让朕削晋王的兵权，是真的为了朝廷，还是为了你自己？”