“文若谦。”

“在。”

“那个东西，如果真的存在，你觉得它在哪儿？”

文若谦走到墙边，指着那张分布图最中心的位置：“在这儿，在流沙谷最深处，在所有骨头和石片指向的那个点。豁牙刘挖到的那几根骨头，是从那个方向延伸出来的，像触角，像根系，从中心向外辐射。那个东西是根，骨头是枝，石片是叶。”

他顿了顿，声音压得更低了：“将军，如果我们把那个东西挖出来，可能会改变一切。”

“也可能毁了一切。”林厌站起身，走到木箱前，伸手摸了摸那块冰凉的石头。

“文若谦，你信不信命？”

文若谦愣住了，他从没想过这个问题。

“将军，我……”

“我以前不信。”林厌打断他，“但有时候，事情发生的顺序，太巧了，巧得像有人安排好的一样。”

他转过身，看着文若谦。

“我从罪卒营爬出来，不是偶然；发现黑山墩的盐矿，不是偶然；在流沙谷找到煤矿，不是偶然；在流沙谷挖出这些骨头和石头，也不是偶然。好像有什么东西，在把我往一个方向推，推到我该去的地方。”

文若谦张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

他亲眼看着独立营从无到有，从小到大，他以为这一切都是林厌的本事，是林厌的谋划，是林厌的运气，但现在林厌告诉他，这一切可能是命。

“将军，您是说，那个东西在等您？”

林厌没有回答。

他走到窗边，推开窗，夜风灌进来，带着凉意，吹得煤油灯摇摇晃晃。

远处，流沙谷的方向，隐约能看见几点灯火，在夜风中摇摇晃晃。

那下面是煤，是铁，是骨头，是石头，是被人埋藏了几千年的秘密。

还有一个不知道是什么的、可能改变一切的东西。

“文若谦，你说，那个东西到底是什么？”

“不知道，但肯定不是凡物。那些骨头上的图案，那些石片上的符号，都在指向同一个东西。它不是武器，不是工具，不是容器，它是……”

他想了很久，找不到合适的词。

“它是钥匙。”

林厌转过身，看着他：“钥匙？打开什么的钥匙？”

“不知道，但肯定很重要。重要到有人不惜花几千年时间，一代一代地刻下这些图案，写下这些文字，把秘密埋在地底下，等后人去发现。重要到有人把那个东西藏在流沙谷最深处，用骨头和石片做标记，指引后人去找。”

林厌沉默了很久。

“文若谦，你说，那个东西，值不值得我们去挖？”

文若谦想了想，认真道：“将军，那个东西埋在地底下几千年，等了几千年，就是在等一个能挖它出来的人。现在它等到了，我们要是装作不知道，装作看不见，装作什么都没发生，它还会等下一个几千年。”

他抬起头，看着林厌。

“将军，那个东西在等您，不是等别人。”

林厌盯着他，那张年轻的脸因为兴奋和疲惫而涨红，眼睛里有血丝，但很亮，亮得像两盏灯。

“文若谦，你知不知道，你在说什么？”

“知道，我在说，将军是天命所归。”

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