“那您还不回京？”

郑杵端起茶盏，喝了一口，慢慢放下：“刘大人，您想问什么？”

刘景的笑容不变：“郑大人，在下想问，陛下对林厌，到底是什么态度？是想用他，还是想除掉他？”

郑杵沉默了片刻：“刘大人，这个问题，您不该问。”

“不该问也问了。”刘景从怀里摸出一封信，放在桌上，推过去，“郑大人，这是赵首辅给您的信。”

郑杵盯着那封信，盯了很久，然后伸手拿起，拆开，就着窗外的阳光看了起来。

赵志皋的字写得很漂亮，一笔一划，像刻出来的，但每一个字都像淬过毒的针，扎在郑安眼睛里。

“郑大人，林厌这个人，狼子野心，不可用。你若能劝陛下回心转意，本官必有重谢，若不能，本官也不勉强，但有一条，你在北疆的事，本官都知道。”

郑杵看完，把信折好，收入怀中。

“刘大人，赵首辅的信，在下收到了。但陛下的旨意，在下不能违抗。林厌这个人，陛下说要用，在下就得用；陛下说想除掉，在下就得想办法除掉。在下是陛下的臣子，不是赵首辅的臣子。”

刘景的笑容收了起来：“郑大人，您这话，在下回去怎么跟赵首辅交代？”

“刘大人就说，郑杵是个蠢人，听不懂赵首辅的话，只知道听陛下的。”

刘景盯着他看了很久，然后站起身，拱了拱手：“郑大人，告辞。”

他大步走出茶寮，消失在官道上。

郑杵坐在窗边，望着他的背影，端起那盏已经凉透的茶，一口喝完。

……

北疆下了入夏以来第一场暴雨。

雨来得毫无征兆，午时还艳阳高照，晒得营墙的砖缝里直冒青烟，申时刚过，西边天际就翻涌起铅黑色的云墙，压得极低，像一口倒扣的锅。

豁牙刘蹲在煤井边抽烟，眯着眼睛看了半天，烟袋往鞋底一磕，骂了一声：“操，又要变天！”

话音刚落，第一滴雨就砸了下来。

不是普通雨滴，是那种被狂风卷着、横着飞的雨，砸在脸上生疼。

豁牙刘连滚带爬地往井口跑，刚跑到一半，雨就变成了瓢泼，天地间一片白茫茫，什么都看不见。

井口边的矿工们手忙脚乱地盖油布、搬工具、往下扔绳子，把还在井下的兄弟往上拽。

“快！快！水要灌进来了！”豁牙刘趴在井口，嘶声大喊，雨水灌进他嘴里，呛得直咳嗽，但他顾不上，只是死死盯着井底那片越来越亮的水光。

那是煤油灯的光，在黑暗中摇摇晃晃，像一只快要溺毙的萤火虫。

最后一个矿工从井底爬上来的时候，水已经漫过了井底半丈深。

那人浑身湿透，嘴唇冻得发紫，趴在井口大口大口喘气，半天说不出话来。

豁牙刘把他从井口拖开，自己趴下去看。

井底黑漆漆的，煤油灯已经灭了，只剩一片深不见底的黑暗，和黑暗深处传来的、沉闷的、持续的水流声。

不是渗水，是灌水。

暴雨太大，地表水渗进岩层，顺着裂缝灌进了井下。

新煤层的巷道，怕是已经淹了。

_1