林厌没有说话，伸手摸了摸那面煤壁。

冰凉，坚硬，光滑，像上好的墨玉。

“能挖多少？”

豁牙刘想了想，在心底估算了一下。

“至少几十丈厚，够咱们挖十几年的。”

林厌点点头，没有说话，看着那面煤壁，看着那个歪歪扭扭的“林”字。

豁牙刘蹲在旁边，抽着烟袋，火光映在他脸上，忽明忽暗。

瘸子李拄着拐杖站在他们身后。

巷道里很安静，只有煤油灯芯偶尔噼啪一声，和远处隐约的滴水声。

林厌没有说“辛苦了”，豁牙刘也没有说“应该的”，两人对视了一眼，都从对方眼睛里看到了同一种东西。

那不是对煤的渴望，是对未来的笃定。

新煤层的消息，很快传遍了整个独立营。

胡铁匠第一个跑来，蹲在井口边，等着豁牙刘从井下把新煤吊上来。

煤块乌黑发亮，在阳光下泛着幽暗的光，他用手指摸了摸断面，又用指甲刮了刮，凑到耳边听了听声音，放到鼻子底下闻了闻。

“好煤！”他抬起头，眼睛亮得像灯，“上好的焦煤！炼出来的焦炭，比木炭强三倍！将军，有了这煤，咱们的破锋刀还能再硬两成！”

林厌接过煤块，翻来覆去地看了看。

“胡师傅，焦炭的事，你抓紧，猛火油的配方也得改进，用焦炭加热，温度更高，炼出来的猛火油更稠，烧起来更旺。”

胡铁匠连连点头，转身就跑，跑了几步又折返回来，一把抢过林厌手里的煤块，抱在怀里，像抱着什么稀世珍宝。

“将军，这块给我，我拿回去试试。”

林厌看着他那副猴急样，忍不住笑了一下，很短，很淡。

“拿去。”

新煤层的开采，比豁牙刘预想的顺利。

暗河被引走之后，井下再没有渗水，岩壁很坚固，没有塌方的迹象，煤层很厚，很纯，几乎没有夹石。

豁牙刘带着采掘队的人日夜不停地挖，煤块从井底一筐一筐吊上来，倒进大车，运到煤堆，码得整整齐齐。

“将军，照这个速度，到年底，咱们的存煤能到一百万斤。”豁牙刘蹲在煤堆上，叉着腰，满脸煤灰，只剩两只眼睛在转，但眼睛里全是光。

林厌站在煤堆下面，仰头看着他。

一百万斤煤，够独立营烧好几年，够换好多粮食、铁料、药材，够让三千人安安稳稳地过几个冬天。

“豁牙刘，等煤挖完了，你想干什么？”

豁牙刘愣住了，蹲在煤堆上，手里的烟袋停在半空，烟雾袅袅地升上去，被夏风吹散。

他从没想过这个问题，在野狐岭的时候，他不想明天，因为明天可能就是死期，到了独立营，他也不想明天，因为明天还有煤要挖。

“不知道……”他老老实实地说，“可能回老家看看吧，多少年没回去了，也不知道老家还有没有人。”

林厌没有说话。

豁牙刘低下头，盯着自己那双沾满煤灰的手，虎口上全是老茧，指甲缝里嵌着洗不掉的煤灰，手掌粗糙得像砂纸。

“也可能不回去了，回去也没啥意思，在独立营待着挺好，有饭吃，有衣穿，有活干，有兄弟。”

他把烟袋在鞋底磕了磕，站起身，拍了拍屁股上的煤灰，咧嘴笑了，露出那个黑洞。

“将军，我接着干活去了。”

他转身走了，一瘸一拐的，但走得很快，比瘸子李还快。

林厌看着他的背影，忽然想起第一次见豁牙刘时的样子。

那时候豁牙刘刚从野狐岭逃出来，蹲在独立营门口的墙角，浑身是伤，瘦得皮包骨头，眼神涣散，像一盏快灭的灯。

现在那盏灯又亮了，烧得比谁都旺。

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