“请讲！”

“赵志皋派了人来北疆，不是明着来，是暗着来。”周铁的声音压得很低，“东厂那边截获了一份密报，说赵志皋花重金请了几个江湖上的杀手，要来北疆取您的命。人已经到了，什么时候动手，不知道，怎么动手，不知道，藏在哪儿，也不知道，您多保重！”

他推开门，大步走出营房。

林厌站在窗边，望着周铁的背影消失在营门口。

周铁说的最后一句话，像一根刺，扎在他心里。

赵志皋派了杀手，来北疆，取他的命。

不是明着来，是暗着来。

不是朝堂上的弹劾，是刀尖上的刺杀。

“文若谦！”他喊了一声。

文若谦从隔壁跑过来：“千总？”

“从今天起，独立营的警戒加倍，哨兵夜间不许打盹，暗哨往外再推五里。还有，从采掘队里挑二十个可靠的人，日夜守在伙房后面的小院，孙嫂她们几个，不许任何人靠近。”

文若谦脸色一变：“千总，出什么事了？”

林厌没有回答，只是望着窗外。

窗外，阳光很好，晒得人身上暖洋洋的。

但林厌知道，有些东西，已经在暗处盯着他了。

周铁走后第三天，独立营来了第二拨人。

这回不是流民，是商队。

三辆大车，十几个人，领头的是个四十来岁的胖子，穿着绸缎袍子，戴着瓜皮帽，手里转着两个核桃，满脸堆笑，一进营门就拱手作揖。

“林千总，久仰久仰！在下姓钱，在京城做点小买卖，听说独立营的霜酿天下无双，特来求购。”

林厌站在点将台上，看着这个“钱掌柜”，没有说话。

钱掌柜身后那十几个人，有老有少，有高有矮，穿着打扮各不相同，有像账房的，有像伙计的，有像车夫的，但他们的眼神，跟普通人不一样。

太稳了。

一个伙计，不会在陌生的军营里站得那么稳，不会在几十个全副武装的士兵注视下面不改色，不会在跟边军千总说话的时候，眼睛还在偷偷打量周围的布置。

“钱掌柜，霜酿不卖。”林厌开口，声音很平。

钱掌柜的笑容僵了一下：“不卖？林千总，价钱好商量，您开价，在下绝不还价。”

“不是价钱的问题，是产量有限，先紧着自己用，没有多余的往外卖。”

钱掌柜还想说什么，林厌已经转身走了。

张大彪挡在他面前，手按在刀柄上：“钱掌柜，请吧。”

钱掌柜的笑容彻底收了，他看着林厌的背影，眼睛里闪过一丝冷光，但很快又堆起笑，拱了拱手。

“打扰了，告辞！”

他带着那十几个人，上了车，离开了独立营。

赵虎跟在后面，一直跟到官道上，看着那三辆大车朝白河渡的方向驶去，才转身回来。

“千总，那帮人不对劲。”

林厌点点头，没有说话。

不对劲，当然不对劲。

京城来的商队，不先找孙老福，不先打听行情，直接来独立营，指名道姓要买霜酿，还带了十几个人，十几个不像伙计的人。

这不是来买酒的，是来踩点的。

“赵虎，派人盯着白河渡，看看那帮人住哪儿，跟谁接头。”

“是！”