周铁没有立刻回答，他扫了一眼周围那些虎视眈眈的狼牙队员，又看了看站在林厌身后的张大彪和赵虎，最后目光落在林厌脸上。

“林千总，借一步说话？”

林厌沉默片刻，转身朝营房里走去。

周铁跟在他后面，步子不紧不慢，像在自己家里散步。

文若谦想跟进去，被林厌抬手制止了，张大彪的手按在刀柄上，眼睛盯着周铁的背影，像一头随时会扑上去的狼。

营房门关上。

“坐！”林厌在桌边坐下，指了指对面的凳子。

周铁坐下，从怀里摸出一封信，放在桌上，推过来。

“林千总，这是我家大人的信。”

林厌没有立刻接，只是看着那封信。

信封是白色的，上面没有字，封口处盖着一个红色的火漆印，印纹是一条张牙舞爪的龙。

东厂厂公的私印。

他拆开信，抽出信纸，信很短，只有几行字，字迹端正，一笔一划像刻出来的：

“林千总，久仰！听闻北疆有能人，咱家心向往之，特遣校尉周铁前往，与千总一叙。边关苦寒，千总珍重，魏化淳。”

魏化淳。

林厌把信折好，放回桌上。

“魏公公派你来，想说什么？”

周铁笑了，那笑容很淡，很轻，像猫看见老鼠时的表情。

“林千总，魏公公说，您是个聪明人，跟聪明人说话，不用拐弯抹角。赵志皋在朝堂上参您‘私通胡人、收养胡种、图谋不轨’，折子递到内阁，被魏公公压下来了。但压得了一时，压不了一世。赵志皋不会善罢甘休，他还会再参，参到您身败名裂，参到您人头落地。”

林厌没有说话。

周铁继续说：“魏公公说，您在北疆，他在京城，一个在明，一个在暗，可以互相照应。您帮他在北疆盯着阿骨打，他帮您在京城盯着赵志皋。您缺什么，他给您送什么；他需要什么，您帮他办什么。两全其美，何乐而不为？”

林厌沉默片刻，忽然笑了。

“周校尉，魏公公想让我当他的刀？”

周铁的笑容不变：“林千总说笑了，不是刀，是朋友。魏公公这个人，最重朋友。朋友有难，他两肋插刀；朋友有求，他倾囊相助。当然，朋友也得讲义气，不能吃里扒外。”

林厌站起身，走到窗边，推开窗。

外面的阳光涌进来，照在他脸上，暖洋洋的。

“周校尉，你回去告诉魏公公，他的好意，林某心领了，但林某是个粗人，只会打仗，不懂朝堂上的事。魏公公在京城替林某挡着赵志皋，林某感激不尽。但林某不会替任何人当刀，也不会替任何人办任何不该办的事。”

他转过身，看着周铁。

“独立营的事，独立营自己说了算。魏公公有需要帮忙的地方，只要不违背良心，不触犯国法，林某一定尽力，但要是想让林某替他sharen放火、栽赃陷害，对不起，林某做不到。”

周铁看着他，沉默了很久。

然后他站起身，把桌上的信收进怀里。

“林千总，您的话，在下一定带到，魏公公会怎么想，在下不敢保证，但以在下对魏公公的了解，他会喜欢您这样的人。”

他走到门口，忽然停下，回头看着林厌。

“林千总，有件事，在下不知道该不该说。”

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