孙老福站在门口，望着他们的背影，脸上的笑容慢慢收了起来。

“掌柜的，就这么放了？”伙计凑过来，压低声音。

孙老福没有回答，转身走进后院。

“去，告诉林千总，盐贩子放了，但白河渡的风声没停，赵麻子那边还在活动，那个刘大人虽然走了，但肯定还会回来。”

“是！”

伙计转身就跑。

林厌听完伙计的禀报，点了点头，没有说话，他站在窗边，望着北方，天很蓝，云很白，流沙谷的煤烟袅袅升起，在蓝天白云间画出一道淡淡的灰痕。

刘大人走了，但还会回来。

赵志皋退了，但不会罢休。

阿骨打静了，但不会永远静下去。

他们都在等，等一个机会，一个能一击致命的机会。

“文若谦。”林厌转过身。

“在！”

“传令下去，从今天起，狼牙小队的暗哨往外再推十里，边境线上每隔五里加设一道预警线……”

文若谦脸色一凛：“千总，您觉得阿骨打要动手了？”

“不是觉得，是一定。”林厌走回桌边，坐下，“夏天快过去了，秋天一到，马养肥了，草割完了，人就闲了，人一闲，就想找事做，阿骨打憋了这么久，该出来活动活动筋骨了。”

“是！”

林厌坐在桌边，盯着桌上那把破锋刀，刀身在煤油灯下泛着银白色的冷光，水波纹流转不定，像活的。

他伸出手，用指尖轻轻划过刀刃。

刀刃还是那么利，利到能映出他的眼睛。

那双眼睛很平静，平静得像一潭死水。

但死水下面，有暗流！

七月流火，北疆的天热得像蒸笼。

白桦林的叶子被晒得卷了边，蔫头耷脑地垂着，连蝉都叫得有气无力，流沙谷的煤烟还是那么浓，但被热浪蒸得散不开，沉沉地压在营区上空，像一口倒扣的锅。

林厌站在箭塔上，望着北方。

天边有一道淡淡的烟痕，很淡，淡得像用秃笔在灰蒙蒙的天幕上随意抹了一道。不是烽火，烽火不是这个颜色，也不是烧荒，烧荒不会在这个季节。

是胡人在野外的炊火。

“千总，狼牙小队传回消息了。”文若谦爬上箭塔，手里捧着一份急报，脸上带着少见的凝重，“赤勒部有动静了。”

林厌接过，展开。

赵虎的字迹潦草，写得很急：“赤勒部骑兵分十队，每队十至二十人，沿边境线分散活动，昼夜不停，四处劫掠。三日内已袭扰边墩七处，劫杀樵夫猎户二十余人，抢走牛羊三百余头。阿骨打将精锐化整为零，以小股部队游击，打完就跑，不与我军正面接触。”

林厌看完，把信折好。

阿骨打这是换打法了。