古尔乐骑在栗色母马上，走在马群最后面，脸上全是泥，但眼睛亮得像星星。

那匹枣红马走在后面，它低着头，走进马棚，在一间空隔间里站定，然后抬起头，打量着这个陌生的地方。

黑风站在它旁边的隔间里，打了个响鼻。

枣红马也打了个响鼻，然后低下头，开始吃草。

文若谦站在林厌身边，手里捧着账册，手指在发抖。

“千总，一百四十七匹，加上原来的四百一十匹，一共六百六十七匹战马，除去小马驹和年纪大的老马，骑兵队可以扩到四百五十人！”

林厌点点头。

“从明天起，骑兵队扩编到四百五十人，从新兵里挑，会骑马的优先，不会骑马的，让陈二狗和刘三教。”

“是！”

林厌站在马棚门口，看着那些新来的马，看着那匹低着头吃草的枣红马，看着黑风站在隔间里，高昂着头，像一位真正的王。

古尔乐蹲在黑风旁边，手里拿着刷子，给它刷毛，一边刷一边念叨。

“黑风，你真厉害，把那匹枣红马打得服服帖帖，以后这群马都听你的了，你就是草原上最大的王……”

黑风打了个响鼻，用头蹭了蹭他的手。

古尔乐咧嘴笑了，笑着笑着，眼泪又流了下来。

“黑风，你说，我养父要是看见今天这一幕，会不会高兴？”

黑风当然不会回答，它只是低下头，继续吃草。

古尔乐也不在意，抹了把眼泪，继续给它刷毛。

那匹枣红马站在旁边的隔间里，偷偷看着这一幕。

它不明白，为什么它们的王，会对一个两条腿的怪物这么亲近，但它没有过来捣乱，只是站在那里，看着。

夜深了。

马棚里的灯还亮着，古尔乐还在给马刷毛，一匹一匹，刷得很仔细，像在照顾自己的孩子。

林厌站在营房门口，望着那片灯火通明的马棚，沉默了很久。

文若谦走过来，手里捧着新誊好的账册。

“千总，四百五十匹战马，按市价算，至少值四万两银子。”

林厌没有说话。

四万两银子，对独立营来说，是一笔巨款，但对他来说，这些马不是银子，是刀，是四百五十把插向草原的刀。

枣红马在马棚里站了一夜，没吃草，也没喝水。

它就那么站着，高昂着头，盯着隔间外那片陌生的、被煤油灯照得昏黄的泥地，像一尊凝固的雕塑。

古尔乐也守了一夜，他蹲在隔间外面，手里攥着一把新鲜的苜蓿草，时不时往枣红马面前递一递，枣红马看都不看，他就把草收回来，等一会儿再递。

“它不会吃的……”赵虎裹着皮袄靠在马棚柱子上，打了个哈欠，“这种野马，性子烈，认生，三天不吃饭都是常事。”

古尔乐摇摇头，眼睛没离开枣红马：“它会吃的，它知道我不会害它。”

赵虎不信，但也没走，蹲在旁边看热闹。