林平长得最快，脸撑开了，眼睛也睁圆了，黑漆漆的，像两颗葡萄，见人就笑，一笑露出粉红的牙床，憨憨的，像个小弥勒佛。

林安个头最大，哭声也最响，饿了哭，饱了哭，尿了也哭，哭起来整条营巷都能听见，李妹拿他没办法，只能抱着哄，一抱就是大半天。

林喜最黏人，一会儿看不见周姐就哼哼唧唧，像只小猫，周姐走到哪儿抱到哪儿，连上厕所都不撒手。

林乐最安静，不哭不闹，饿了就嘬嘴，饱了就睡觉，偶尔睁开眼，安安静静地看着屋顶，也不知道在想什么。

“这几个孩子，性子可都不一样。”孙嫂坐在院子里晒太阳，怀里抱着林平，脚边放着林安的摇篮，眼睛还得盯着林喜和林乐，那两个并排躺在席子上，一个在睡觉，一个在发呆。

周姐从屋里端出一盆尿布，在绳上一条一条晾，晾着晾着就笑了：“林安这性子，像独立营的兵，嗓门大，脾气也大，二楞二楞的……”

李妹抱着林乐，蹲在席子边，用手指轻轻戳了戳林乐的脸：“乐儿最乖，长大了肯定是个懂事的大姑娘。”

孙嫂低头看了看林平，又看了看旁边那三个，忽然叹了口气：“四个孩子，四个姓林的，都是独立营的孩子，以后长大了，就是四个兄妹，有福同享，有难同当，这才是亲兄妹！”

四月的京城，春意正浓。

御河两岸的柳絮飘得满天都是，像一场不合时宜的雪，落在行人的肩上、帽檐上，落在轿夫的汗巾上，也落在赵志皋那顶青呢大轿的顶盖上。

轿子从东华门出来，沿着宫墙一路往南，走得比往常慢些，抬轿的四个轿夫都感觉到了，轿子里那位大人的分量，今天格外沉。

不是身子的沉，是气。

赵志皋坐在轿中，闭着眼睛，一动不动，他面前的小几上摆着一份邸报，墨迹未干，是刚从通政司送出来的，邸报上有一条消息，不长，却像一根刺，扎在他喉咙里，咽不下去，也吐不出来。

“朔风营副统领周镇岳奏：左哨三营营将马如龙私通胡人、泄露军机、图谋不轨，已按律正法，兵部郎中刘文华涉案其中，另案查处。”

另案查处！

这四个字是魏化淳加进去的，原本周镇岳的奏章里写的是“兵部郎中刘文华受内阁某大人指使”，送到通政司被打了回来，说是“语焉不详，疑点重重”。

再送上去，那四个字就变成了“另案查处”。

赵志皋知道，这是魏化淳在给他留面子，或者说，在给他挖坑。

留面子，是因为他赵志皋还是内阁次辅，门生故吏遍布天下，不是一道奏章就能扳倒的。

挖坑，是因为“另案查处”这四个字，像一把悬在头顶的刀，随时可能落下来，魏化淳握着刀柄，不砍，也不收，就那么举着，让他日日夜夜睡不着觉。

轿子在赵府门前停下，管家迎上来，掀开轿帘。

赵志皋没动。

“大人？”管家小心翼翼地喊了一声。

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