两个时辰后，秃鹫再次跪在阿骨打面前。

“头领，属下摸到了独立营西边，看见了他们的哨卡、巡逻队、换岗时间，还看见了他们的营区轮廓。马如龙那张图，至少西边这部分，是真的！”

阿骨打盯着他，沉默了很久。

“你确定？”

秃鹫犹豫了一下，还是点了点头。

“属下确定，那些哨兵确实松懈，那些漏洞也确实存在，就算他们想装，也不可能装得这么像，连睡觉都装得像真睡着了一样……头领，属下亲眼看见的，三个哨兵挤在一起，睡得跟死猪似的，属下绕过去的时候，他们动都没动。”

阿骨打沉默了很久。

他站起身，走到帐门口，掀开毡帘。

外面，阳光很好，照在雪地上，明晃晃的，远处，那些倒塌的帐篷、那些蜷缩的人影、那些被雪埋了的尸堆，在阳光下格外刺眼。

“巴图！”他忽然开口。

巴图跑过来：“头领？”

“传令下去，召集所有长老，议事！”

帐帘掀开时，冷风卷着雪沫灌进来，火塘里的火苗猛地一缩，又慢慢稳住。

阿骨打已经坐回主位，面前摆着那张羊皮地图，是马如龙送来的那张，边角已经被他翻得起了毛边。

十几个长老鱼贯而入，在最年长的图鲁带领下，按资历围着火塘坐下，没人说话，只有皮袍摩擦的窸窣声，和偶尔有人压抑的咳嗽。

草原上的冬天，咳嗽声比狼嚎还常见。

“人都到齐了。”巴图最后一个进来，在阿骨打身后站定。

阿骨打抬起头，目光从这些人脸上缓缓扫过。

图鲁坐在离火塘最近的位置，浑浊的老眼半睁半闭，像一尊风干的木雕，他是赤勒部最后的老人，经历过三次白灾、五次战争，死过两任头领，活到现在，已经没人知道他心里在想什么。

旁边几个年轻些的长老，眼神活泛些，但此刻也都低着头，不敢跟阿骨打对视。

“秃鹫回来了……”阿骨打开口，声音不高，但每个字都清清楚楚，“他摸到了独立营的底细，马如龙的图，是真的。”

帐内安静了一瞬，随即响起一阵嗡嗡的议论声。

一个长老抬起头，眼睛里有光“头领，那咱们还等什么？打啊！再不打，族人们都饿死了！”

“对！打！”旁边几个人跟着附和，“抢大晟人的粮食，抢他们的女人，抢他们的一切！”

阿骨打抬起手，议论声立刻停了。

他看着那个最先开口的长老，慢慢说“乌力罕，你知道独立营有多少人吗？”

乌力罕愣了一下“多……多少？”

“明面上八百，暗地里还有八百，一共一千六百人。手里有四千多个燃烧罐，还有几百个比燃烧罐更厉害的东西。”阿骨打的声音很平，平得像在说一件和自己无关的事，“你打算带多少人去打？”

乌力罕张了张嘴，说不出话来。

“咱们现在有多少能打仗的人？”阿骨打继续问，“白灾死了两千多，剩下的能拿起刀的不超过五千，五千对一千六，想想铁壁关那一战，你有把握？”

乌力罕低下头，不敢再说话。

图鲁忽然开口，声音沙哑得像两块石头在摩擦“头领，那你说怎么办？总不能眼睁睁看着族人们饿死吧？”

阿骨打看着他。

这个老东西，平时不吭声，一开口就戳要害。

“饿死？”他站起身，走到图鲁面前，蹲下，平视着那双浑浊的老眼，“图鲁长老，你知道饿死的人是什么样子吗？皮包骨头，眼窝深陷，躺在雪地里，眼睛还睁着，盯着天，像是在问，为什么是我？”

图鲁没有说话。

阿骨打站起身，走回主位。

“我不会让族人们饿死，但也不会让他们去送死。”他指着面前那张地图，“独立营，要打，但不是现在，等雪再大些，等大晟人过完年，等他们以为这个冬天平安无事的时候，咱们再动手。”

“等雪再大些？”乌力罕又忍不住开口，“头领，现在雪已经够大了，再大，咱们的帐篷都要被埋了！”

阿骨打看着他，忽然笑了。

“乌力罕，你知不知道，大雪天打仗，最大的好处是什么？”