阿骨打那边，也该有动静了。

草原上的狼群，饿了这么久，该出来找食了。

……

京城。

赵志皋的书房烧着三个炭盆，他却仍觉得冷。

这种冷不是从外头来的，是从骨头缝里往外渗的那种。

他在官场沉浮三十五年，从翰林院编修爬到内阁次辅，经历过无数风浪，但从来没有像现在这样，被一个十九岁的边军小卒弄得心神不宁。

周主事跪在地上，额头贴着冰凉的金砖，已经跪了半个时辰。

王护卫跪在他身后，右手包着厚厚的绷带，那是被独立营的箭射穿的，伤口还在往外渗血。

“说完了？”赵志皋终于开口，声音不高，但每个字都像钝刀子割肉。

周主事浑身一抖：“说……说完了。”

“那个林厌，放你们走的时候，说了什么？”

周主事咽了口唾沫，把那天晚上的话又重复了一遍：“他说……让属下回去告诉您，独立营的事，不用您操心，边关的事，自然有边关的人管。”

赵志皋沉默片刻，忽然笑了。

那笑声很轻，很淡，却让周主事浑身汗毛倒竖。

“不用我操心？”赵志皋站起身，走到窗边，推开窗户。

冷风灌进来，炭盆里的火苗被吹得东倒西歪，他站在风口里，一动不动，任寒风打在脸上。

“一个边军千总，从五品的小官，跟我说，不用我操心？”

“一个边军千总，从五品的小官，跟我说，不用我操心？”

周主事跪在地上，不敢接话。

赵志皋转过身，走回案后，坐下。

“那个马如龙，现在怎么样了？”

周主事愣了一下，连忙道：“属下回来之前，让人给他送了信，说……说事情有变，让他先稳住，等京城这边的消息。”

赵志皋点点头，没说话。

他的手指在案上轻轻敲着，一下，一下，像心跳。

周主事跪在地上，大气不敢出。

过了好一会儿，赵志皋才开口。

“你们两个，辛苦了，下去吧，把伤养好。”

周主事如蒙大赦，连忙磕头：“多谢大人！多谢大人！”

他和王护卫退出书房，轻轻关上门。

屋里只剩下赵志皋一个人。

他坐在案后，盯着面前那盏煤油灯，沉默了很久。

那盏灯是独立营的煤油灯，魏化淳送的，灯不大，陶制的，粗糙得很，但点起来，火苗蓝汪汪的，比蜡烛亮得多，也比蜡烛稳得多，风都吹不灭。

赵志皋盯着那团火，盯了很久。

那个林厌，到底是什么人？

林家弃子，从罪卒爬到千总，从快死的人爬到能打败五千胡骑的人，手里有盐、有煤、有油、有兵、有将，还有这种从未见过的东西。

周镇岳护着他，王朴那个老不死的也护着他，连魏化淳那个阉人都想拉拢他。

这样的人，要是不能为己所用……

赵志皋的手指在案上敲得更快了。

他拿起笔，在一张空白信笺上落下第一行字。

写了两行，又揉成团，扔进炭盆里。

再写，再扔。

连写三封，都不满意。

最后他干脆放下笔，站起身，走到窗边。

窗外，京城的天空灰蒙蒙的，看不见太阳，也看不见云，只有一片铅灰色的阴霾。

马如龙那个废物，派出去的人不但没抓住林厌的把柄，反而被林厌摸清了底细，那两个蠢货，被人家当猴耍了半个月，还以为自己占了上风。

现在林厌知道有人在查他，知道背后是内阁的人，知道马如龙跟他有仇。

他会怎么做？

会反击？会忍让？会来找自己谈条件？

赵志皋不知道，但他知道，这个人，不能留。

他转身走回案后，重新拿起笔。

这一次，他写得很顺。

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