推车汉子坐下，看着那两个生面孔。

其中一个开口，声音不高，带着京城官话特有的圆润“你常年在白河渡跑，认不认识一个叫孙老福的人？”

推车汉子心里一凛，面上却不动声色“认识，开杂货铺的，开了二十多年了。”

“他那些货，都是从哪儿进的？”

“这……小的不太清楚，他那铺子什么都有，关内的，北疆的，草原的，都卖，听说他门路广，认识不少人。”

那人点点头，又问“他跟独立营的人有来往吗？”

推车汉子愣住了。

独立营？

“这……小的不知道，他那铺子人来人往的，谁知道谁是谁？”

那人笑了笑，从怀里摸出一锭银子，放在桌上。

“拿着，这是你的辛苦钱，以后要是看见孙老福跟独立营的人来往，或者有什么奇怪的货进出他的铺子，就来这儿报信，还有赏。”

推车汉子看着那锭银子，咽了口唾沫，伸手拿过来，揣进怀里。

“多谢爷，多谢爷！”

那人挥挥手，让他走了。

屋里只剩三个人。

赵麻子凑过来，压低声音“两位爷，那孙老福可是根老油条，滑得很，想抓他把柄，不容易。”

其中一个生面孔冷笑一声“不容易？那就让他变得容易。”

他站起身，走到窗边，望着外面阴沉沉的天。

“马将军那边等着消息呢，咱们得加快动作，那个林厌，能爬到今天的位置，靠的不就是周镇岳和那些煤啊油啊的？要是能把他跟魏化淳勾搭的证据拿到手，马将军就能在京里那位面前立大功，咱们也能跟着沾光。”

赵麻子连连点头“是是是，两位爷说得是，那孙老福那边，小的再派人盯着，一有动静就来报。”

“嗯，去吧。”

赵麻子退了出去。

那两个生面孔对视一眼，其中一个低声说“这姓赵的，靠得住吗？”

另一个摇摇头“靠不住也得用，咱们在这边人生地不熟，总得有个地头蛇带路。等事成了，找个机会把他……”他做了个抹脖子的手势。

第一个点点头，不再说话。

窗外，风更大了，雪沫打在窗纸上，沙沙作响。

……

孙老福听完伙计的禀报，沉默了很久。

“那扇黑漆门，在什么位置？”

伙计比划着说了，孙老福听完，眉头皱得更紧了。

“赵麻子……京城来的人……打听独立营……”

他把手炉放下，站起身，在屋里踱了几步。

“掌柜的，要不要告诉林千总？”伙计问。

孙老福停下脚步，想了想。

“告诉，但不是现在，我得先把那两个人是谁、来干什么摸清楚，不能给林千总送些不清不楚的消息。”

他转身看着伙计“你去，找几个生面孔，日夜盯着那扇门，那里面的人只要一出来，就跟上去，看他们去哪儿，见什么人，说什么话，小心点……”

“是！”

伙计跑了出去，孙老福重新坐下，捧起手炉。

手炉里的炭火已经不那么旺了，只剩一点余温，温着手心，却温不到心里。

京城来的人……

他想起前些日子听到的消息，左哨三营的马如龙被周镇岳降了职，心里憋着火，正到处找门路想翻身。

要是这俩人是派来找马如龙的……

孙老福倒吸一口凉气。

边关将领勾结京官，打探同僚……

马如龙这是要拼命了。

“来人！”他喊了一声。

另一个伙计跑进来。