秃鹫沉默了很久。

他看着林厌，看着那张年轻的脸，看着那双平静得像一潭死水的眼睛，忽然觉得脊背发凉。

“带下去，给他包扎一下，然后放他走。”

两个狼牙队员上来，把秃鹫拖了出去。

文若谦走到林厌身边，压低声音：“千总，就这么放他走了？”

林厌望着窗外黑沉沉的夜，“传令下去，从今天起，全营进入最高战备，所有人衣不卸甲，刀不离手，哨兵加倍，暗哨再加倍，往外延伸二十里，发现胡人大股出动，立即点燃烽火。”

“是！”

腊月二十，秃鹫回到了草原。

他跪在阿骨打面前，头压得很低。

“头领，属下无能，什么都没探到。”

阿骨打没有说话，只是盯着他。

秃鹫继续说：“那个林厌，放我回来的，他说……”

“说什么？”

“他说，让您不用探了，直接去，他在等您。”

帐内陷入死一般的寂静。

火塘里的木柴噼啪作响，火星溅起来，落在阿骨打的靴面上，烫出细小的焦痕。

他没有动，只是盯着秃鹫。

“他真这么说？”

“他真这么说？”

“是，头领，他亲口说的……”

阿骨打沉默了很久。

然后他忽然笑了，笑得很轻，很淡。

“有意思，真有意思……”

他站起身，走到帐篷门口，掀开毡帘。

外面，黑沉沉的夜，什么都看不见。

只有风在呼啸，雪在飞舞。

帐外，风卷着雪沫，打在阿骨打脸上，像无数根细针在扎。

他没有躲，只是望着北方那片黑沉沉的夜空，沉默了很久很久。

“头领……”秃鹫跪在帐内，声音发颤，“那林厌放了属下回来，会不会是想引咱们去？他肯定有埋伏，咱们不能上他的当！”

阿骨打没有回头。

“埋伏？”他重复了一遍这两个字，嘴角的弧度更深了些，“他当然会有埋伏，换了是我，我也会。”

他转过身，走回火塘边，坐下。

火光照在他脸上，明明灭灭，把那双狭长的眼睛映得格外深邃，像两口看不见底的井。

“秃鹫，你觉得，他为什么放你回来？”

秃鹫愣住了。

他想了一会儿，摇摇头：“属下……属下不知。”

“因为他在告诉我，他准备好了，不怕我去。”阿骨打的声音很平，平得像在说一件和自己无关的事，“他这是在向我下战书，用你的命下的战书！”

秃鹫的脸色变了。

“头领，那咱们……”

“咱们什么？”阿骨打打断他，“咱们去，还是不去？”

秃鹫张了张嘴，说不出话来。

阿骨打没有等他回答，只是挥了挥手。

“下去吧，把伤养好。”

秃鹫爬起来，一瘸一拐地退出帐篷。

帐内只剩下阿骨打一个人。

火塘里的木柴又炸了一声，火星溅起来，落在他手背上，烫出一点焦痕。他没有动，只是盯着那些跳动的火焰。

林厌……

他想起秃鹫说的那句话，“我在等他”。

那小子，十九岁，从罪卒爬到现在的位置，用了不到两年。

他见过他叔叔乞伏烈带回来的那些溃兵，见过他们提起林厌时眼睛里那种压不住的恐惧，见过他们身上那些被火烧出来的、永远好不了的疤。

那些疤，有的在脸上，有的在手上，有的在身上，有的在心上。

那些溃兵现在还在营地里躺着，浑身发抖，见着火就躲，见着光就藏，已经废了。

阿骨打见过太多死人，但从没见过这种被活活烧疯的活人。

那火，到底是什么东西？

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