周镇岳沉默了。

林厌上前一步，抱拳道“回大人，采煤熬盐，是末将自作主张，黑山墩盐矿本是废矿，末将带人开采，产出劣质盐，勉强供独立营自用，不曾外卖牟利。煤亦是如此，采掘队的人，是末将从流民中招募的，不领饷银，只给口粮，干的是挖煤的活，不是打仗的兵。”

吴世安看着他，忽然笑了。

“林千总，你倒是爽快，私自开矿，招募私兵，按大晟律，这是死罪，你知道吗？”

林厌低着头“末将知道。但末将这么做，是为了守边关，为了打胡人，不是为了自己。大人若觉得末将有罪，末将甘愿受罚。”

吴世安盯着他看了很久，忽然哈哈大笑。

“好！好一个‘甘愿受罚’！”他站起身，走到林厌面前，拍了拍他的肩，“林千总，你别紧张，本官不是来问罪的，你那些煤啊盐啊的，本官不感兴趣，本官只想知道一件事……”

他压低声音“你那些燃烧罐，还有多少？”

林厌心里一凛。

燃烧罐？

吴世安怎么知道燃烧罐？

他抬起头，看着吴世安那双似笑非笑的眼睛，忽然明白了。

这人不是来问罪的，是来要东西的。

或者说，是来替人要东西的。

“回大人，燃烧罐还有不少，但具体数目，末将……”

“不用告诉我具体数目。”吴世安摆摆手，“本官只想知道，能不能匀一些出来？京城那边，有些人想见识见识，当然，不是白要，价钱好商量。”

周镇岳的脸色更难看了。

林厌沉默片刻，抱拳道“大人有命，末将自当遵从，但燃烧罐制作不易，且是独立营防身的紧要之物，若匀得太多，万一胡人来犯……”

“这个你放心……”吴世安笑了，“阿骨打那个跳梁小丑，翻不起什么大浪，本官这次来，就是要让他知道，大晟边关不是好惹的。”

他走回座位，端起茶盏喝了一口。

“林千总，三天后，本官要去你的独立营看看，那些煤啊盐啊油啊的，本官都想见识见识，你不会不欢迎吧？”

林厌低着头“末将欢迎之至。”

“好！那就这么说定了。”

吴世安放下茶盏，站起身。

“周统领，本官乏了，先歇息了，你们聊。”

他带着那两个随从，走出大帐。

帐内安静了很久。

周镇岳坐在案后，脸色铁青。

“统领……”林厌开口。

周镇岳摆摆手，示意他不要说话。

过了好一会儿，周镇岳才抬起头，看着他。

“林厌，你知道吴世安是谁的人吗？”

林厌摇摇头。

“他是内阁首辅张居正的人。”周镇岳压低声音，“张居正和魏化淳斗得你死我活，吴世安这次来，表面上是巡视边防，实际上是替张居正探路。他要你的燃烧罐，不是自己要，是要拿去给张居正，让张居正研究这东西，然后……自己造！”

林厌愣住了。

自己造？

“对！”周镇岳站起身，走到舆图前，“燃烧罐这东西，威力太大，谁掌握了它，谁就掌握了战场的主动权，张居正要是能自己造出来，就能装备他的嫡系部队，就能在边关安插他的人，就能……”

他没说完，但林厌已经懂了。

这是争权，是夺利，是和草原上的战争完全不同的另一种战争。

“那末将……”

“给他！”周镇岳转过身，“他要什么，给他什么，现在不是翻脸的时候，张居正权势滔天，连魏化淳都斗不过他，咱们这些小人物，只能先忍着。”

林厌沉默片刻，点点头。

“末将明白。”

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