沈万金愣了一下，随即笑了。

“林千总放心，魏公公说了，您是个有意思的人，愿意交您这个朋友，煤油和霜酿的事，就按您说的办，价钱您定，多少都行。”

林厌点点头，没再说话。

沈万金走了，商队的马蹄声渐渐远去。

林厌站在营门口，望着那队人马消失在官道尽头。

文若谦走到他身边：“千总，您信吗？”

林厌沉默片刻。

“信不信不重要，重要的是，他现在还不想翻脸……”

他转过身，往回走：“那就先这么处着，处到他想翻脸的时候，咱们也准备好了。”

……

铁壁关大捷的消息传遍北疆的那天，朔风营的旗杆上多了三面血染的旌旗。

那是从乞伏烈溃兵手里夺来的战利品——一面狼头旗，一面鹰旗，还有一面绣着草原文字的帅旗。

三面旗在风里猎猎作响，像三只被钉在木头上的野兽，至死不肯低头。

周镇岳站在中军大帐外，盯着那三面旗看了很久。

“林厌呢？”

“在营里……”张队长垂手而立，“铁壁关战后，独立营阵亡四十七人，重伤三十九人，轻伤一百二十三，他这几天一直在安置伤员、抚恤阵亡、整顿队伍。”

周镇岳点点头，没再说话。

他转身走进大帐，帐内已经坐满了人，各营营将、参将、游击、都尉，密密麻麻十几号，都在等着他开口。

周镇岳走到舆图前站定，目光从这些人脸上缓缓扫过。

“铁壁关的仗，你们都听说了吧？”

帐内一片寂静，没人接话。

周镇岳自顾自地说下去：“胡人五千骑兵来犯，石勇八百守军，撑了两轮攻城，死伤过半，关墙差点被撞开。然后林厌带一千人赶到，用五百独立营、五百从各营抽调的边角料，打了一场以少胜多的漂亮仗。”

他顿了顿，声音沉了下来：“阵斩胡人三千，缴获战马八百匹，兵器铠甲无数。乞伏烈只带了两千残兵逃回草原，三年之内，不敢再窥视铁壁关！”

帐内终于有了动静——有人倒吸凉气，有人交头接耳，有人脸色铁青，有人眼神闪烁。

“周统领……”一个络腮胡将领站起来，抱拳道，“末将斗胆问一句，林厌那一千人，是怎么打赢五千胡骑的？就算胡人攻城损耗了些，也还有四千多，一千对四千，这胜仗，是不是有水份？”

周镇岳看着他，忽然笑了。

“有水份？”他从案上拿起一份军报，扔过去，“你自己看！石勇的军报，铁壁关守军的伤亡清册，缴获的胡人兵器清单，还有乞伏烈那面帅旗，现在就在外面旗杆上飘着，你要是觉得有假，自己去看看那旗上的血。”

络腮胡接过军报，翻了几页，脸色变了。

他把军报放下，讪讪道：“末将……末将不是那个意思，就是……”

“就是什么？”周镇岳打断他，“就是觉得林厌一个十九岁的毛头小子，不该打这样的胜仗？就是觉得你们这些打了二十年仗的老行伍，被他比下去了，脸上挂不住？”

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