两人并肩走进营门，文若谦跟在后面。

营区里，一切井然有序。

校场上，训练还在继续，喊杀声震天。

伙房里，炊烟袅袅，肉香飘出老远。

铁匠铺里，叮叮当当，锤声不断。

流沙谷的方向，煤烟袅袅，混在蓝天白云里，像一幅画。

赵公公一边走，一边看，一边点头。

走到校场边，他停下脚步，看着那些正在训练的士兵。

“林千总，您这兵，练得不错。”

“赵公公过奖。”

“不是过奖……”赵公公转过头，看着他，“咱家在宫里待了二十多年，见过的人多了，带兵的也见过不少，但能把兵练成这样的，不多。”

他顿了顿，笑了笑：“当然，咱家不懂打仗，只是看着觉得好看。真正行不行，得上了战场才知道。”

林厌点点头：“赵公公说得是。”

两人继续往前走，走到铁匠铺门口，赵公公又停下脚步。

他看着那些正在打铁的工匠，看着那些刚出炉的刀矛，看着墙角码得整整齐齐的燃烧罐，眼睛眯了起来。

“林千总，这些罐子……就是传说中的‘火球’吧？”

林厌心里一动，面上却不动声色：“赵公公消息灵通。”

“不是咱家消息灵通……”赵公公笑了笑，“是这东西太有名了。铁壁关一仗，五千胡骑被打得屁滚尿流，乞伏烈跑了，三千多人没回去，这事儿早就在京城传开了。那些大人们都在猜，林千总用的什么妖法，能把胡人烧成这样。”

他看着那些燃烧罐，啧啧称奇：“现在咱家知道了，不是妖法，是这东西。煤油，对吧？”

林厌看着他，没说话。

赵公公也不在意，只是继续往前走。

走到采掘队的驻地，他看着那些正在装卸煤块的矿工，看着那些堆成小山的煤堆，看着那些简陋但整齐的窝棚，眼睛里的光越来越亮。

“林千总，您这营，可真是……什么都有啊！”

林厌笑了笑：“赵公公，请！”

中军帐里，两人相对而坐。

文若谦在旁边陪着，赵公公的四个随从守在帐外。

茶是北疆本地的粗茶，但泡得很香，热气腾腾。

赵公公端起茶盏，喝了一口，点点头。

“好茶！虽然粗，但有味道。”

他放下茶盏，看着林厌。

“林千总，咱家也不拐弯抹角了。咱家这次来，是受魏公公所托，想跟您谈谈。”

林厌点点头：“赵公公请讲。”

赵公公沉吟片刻，开口。

“林千总，您是个聪明人，咱家就不绕圈子了。您手里有盐，有煤，有酒，有油，有兵，有将，能打胡人，能守边关，这些东西，京城那些大人们都看在眼里，眼红得很。”

他顿了顿，看着林厌。

“魏公公的意思，是想跟您交个朋友。您在北疆干您的，他在京城帮您兜着。谁敢伸手，他替您挡回去。您需要什么，只要他有的，都可以商量。”

林厌没有说话。