独立营的清晨，总是在炊烟和号角声中醒来。

老吴的伙房永远是营区里最早亮灯的地方，灶膛里的煤火彻夜不熄，蓝汪汪的火苗舔着锅底，把几口大锅烧得热气腾腾。

杂粮粥在锅里咕嘟咕嘟冒着泡，蒸笼里码着十几屉窝头，白面掺了玉米面，松软香甜，是独立营的招牌吃食。

“快点快点！粥熬好了，窝头出锅！”老吴挥舞着大勺，指挥着几个伙头军，“骑兵队的那帮小子胃口大，多给他们留两屉！”

伙头军们手脚麻利地搬着蒸笼，热气腾腾的窝头倒进大筐，金灿灿的，散发着诱人的香气。

几个提前溜进来的士兵蹲在伙房门口，眼巴巴地盯着那些窝头，被老吴一勺一个敲了回去。

“滚蛋滚蛋！等开饭的号响了再来！现在偷吃，中午别想加肉！”

士兵们嘻嘻哈哈地跑了，笑声在晨光里飘散。

校场上，战斗部队已经开始早练，张大彪站在点将台上，嗓门大得像打雷，口令声、脚步声、兵器碰撞声混成一片，震得树上的露水簌簌往下掉。

骑兵队八十人，八十匹战马，绕着校场跑圈，马蹄踏过刚翻新的泥土，扬起阵阵烟尘。

马上的人腰杆挺得笔直，一手控缰，一手握着长矛，矛尖斜指向前，在晨光里闪着寒光。

刀盾队一百五十人，排成三排，盾牌如墙，刀锋从盾牌缝隙里探出来，随着口令稳步推进，盾牌撞击的闷响，刀锋划破空气的尖啸，混在一起，像一首永远唱不完的战歌。

长矛队一百五十人，正在练习拒马阵型，三排长矛，矛尖朝前，斜指向天，组成一道密不透风的刺猬阵。阵型变换时，士兵们小碎步移动，始终保持着整齐的队列。

弓弩队最热闹，分成两组，一组在固定靶位练习精准射击，一组绕着校场小跑，跑三步，射一箭，这是林厌发明的“跑射”训练法，专门对付胡人的骑兵冲锋。

“咻……咻咻……”

箭矢破空声此起彼伏，有的正中靶心，有的偏到天边，射偏的士兵被教官一脚踹到旁边，罚跑三圈，边跑边喊“我下次一定射中”，惹得众人哄笑。

流沙谷的方向，煤烟袅袅，那是采掘队正在开工。

豁牙刘站在最大的那口煤井边，叉着腰，指挥着八百号人下井上井。

“快点快点！第一班的下井，第二班的准备！别磨蹭！”豁牙刘的嗓门不比张大彪小，吼起来震得井壁的碎石簌簌往下掉。

矿工们腰上系着绳子，提着煤油灯，一个接一个下到井底。

井底深处，叮叮当当的敲击声很快响起来，那是镐头敲击煤壁的声音，是这座营盘永不停歇的心跳。

负责守煤井的人，正在井口附近训练，他们练的是怎么堵井口，怎么防偷袭，怎么在井下巷战。

几个老兵在旁边盯着，谁动作慢了就骂，谁姿势错了就踹，骂骂咧咧，热闘非凡。

负责运输的人最忙，今天有三批货要运到白河渡，五十斤霜酿，二十斤煤油样品，还有几罐精盐——虽然林厌说了精盐不卖，但孙老福那边催了好几次，说要给“京城的大人物”看看成色，林厌最后松了口，让送几罐过去“展示展示，不卖”。

运输队的队长是瘸子李，他拄着拐杖，站在车队旁边，一个一个检查马车的捆扎情况。

煤油罐用稻草裹着，码得整整齐齐；酒坛用麻绳捆紧，防止路上颠碎；精盐罐最小，用油布包了三层，单独放在最稳当的那辆车上。

“都检查仔细了！路上要是碎一罐，老子扒你们的皮！”瘸子李瞪着眼睛，把那几个年轻的运输队员吓得连连点头。