石勇愣了愣，忽然哈哈大笑起来。

那笑声在夜色里传出很远，惊得远处马厩里的战马打了几个响鼻，他笑得很痛快，笑得很解气，笑到眼泪都快出来了，最后用粗糙的大手一抹脸，端起酒碗猛灌了一大口。

“好！打得好！”他把酒碗往桌上一顿，碗底磕在木桌上发出沉闷的响声，“下次胡人再来，石某也弄几罐，让他们尝尝厉害！今天你是没看见那些胡人的样子，火球一炸，鬼哭狼嚎，连滚带爬，比受惊的羊群还狼狈！老子守关二十年，头一回见胡人跑得那么快！”

他说得眉飞色舞，两只手比划着，仿佛又回到了战场。

林厌看着他，没有接话。

煤油燃烧罐，这次是打了胡人一个措手不及。

胡人的骑兵冲锋讲究的是气势，是速度，是一往无前的冲击力。

战马被训练得再勇猛，终究是chusheng，天生怕火!

几百个火球同时在面前炸开，火光冲天，浓烟滚滚，那种视觉和嗅觉上的双重冲击，足以让任何训练有素的战马失去控制。

但林厌心里清楚，这只是暂时的。

下次，胡人有了防备，就没这么容易了。

那些从战场上逃回去的胡人，一定会把火球的事告诉其他人，他们会知道大晟有一种能炸开、能燃烧的奇怪武器，会知道这种武器虽然可怕但数量有限，会知道面对这种东西不能慌乱、不能挤在一起、不能让战马被火吓住。

下次再来，他们会有准备。

也许他们会用湿布蒙住马的眼睛，也许他们会分散冲锋减少伤亡，也许他们会选择风向有利的时候进攻，让浓烟往关里吹而不是往关外飘。

到那时候，火球的威力至少要打对折。

但这话他没说。

石勇正在兴头上，二十年的老边关，难得打一场痛快的胜仗，难得有机会在酒桌上笑得这么畅快，林厌不想扫他的兴。

他只是端起酒碗，浅浅地抿了一口。

碗里的酒是铁壁关自酿的，用的是关外种的高粱，烈，辣，入口像吞了一把刀子。

林厌不太习惯这种酒，但今晚不能不喝，打了胜仗不喝酒，在这座关城里，比打了败仗还让人看不起。

酒过三巡，气氛越来越热烈。

篝火烧得很旺，橘红色的火光把整座关城的中心广场照得通亮。

广场上摆了几十张桌子，全是临时拼起来的，有的用门板搭的，有的用箭靶翻过来当桌面，高高低低，歪歪扭扭，但没有人在意。

铁壁关的士兵们三三两两围坐在一起，有的端着酒碗，有的抱着酒坛子，有的已经喝得站不稳了还硬撑着要再敬一圈。

有人开始唱歌。

唱的是边塞的老调子，粗犷，苍凉，在夜风里飘出很远。

最先开口的是一个老兵，四十来岁，脸上有一道从左眉梢一直划到右下巴的刀疤，那刀疤把他的鼻子劈成了两半，让他看起来像一头被撕扯过的熊。

他坐在角落里，抱着酒坛子，用沙哑的嗓子唱了一句：

“饮马渡秋水，水寒风似刀……”

声音不大，但很稳，像石头一样沉。

旁边有人跟着和：“平沙日未没，黯黯见临洮……”

更多的人加进来：“昔日长城战，咸意气高……”

最后变成几百人的合唱，声音越来越大，越来越响，像是要把这座关城的城墙都震塌。

林厌坐在那里，听着这些歌声，看着这些满身硝烟血迹却笑得肆意的士兵，心里忽然有种奇怪的感觉。

这些人，昨天还是陌生人。

他从朔风营带人来增援铁壁关的时候，这些人站在城墙上打量他，眼神里有好奇，有审视，也有一丝不以为然，一个十九岁的千总，嘴上没毛，办事不牢，能有多大本事？

今天打完仗，那些眼神变了。

他带着人冲出去收尸的时候，有人帮他抬担架；他蹲在地上记阵亡士兵名字的时候，有人悄悄把火把举到他旁边。

从陌生到熟悉，从怀疑到信任，只用了一天。

明天，他就要带着剩下的人回朔风营了，这些人里的绝大多数，他可能这辈子都不会再见到。

铁壁关和朔风营隔着很远，在这条战线上，这个距离意味着两个不同的战区，意味着除非有重大战事，否则两边的兵永远不会再有交集。

但今天活着，就值得喝一碗。

这个念头很朴素，今天还活着的人，就应该好好活着。

哪怕只是一碗酒。

文若谦凑过来，压低声音：“千总，抽调的五百人，今天表现怎么样？”

林厌想了想：“还行，没跑，没乱，跟着冲了。”

林厌想了想：“还行，没跑，没乱，跟着冲了。”

这话说得轻描淡写，但在边军的语境里，“没跑、没乱、跟着冲了”已经是很高的评价了。

边军打仗，最怕的不是敌人太强，是自己人先乱了，一支五百人的队伍，如果有十个人在关键时刻转身逃跑，就能带动一百个人跟着跑，然后就是兵败如山倒。

今天这五百人，面对火球炸开后的混乱场面，面对胡人溃退时零星的抵抗，没有一个人掉头往回跑，这本身就是一种难得的素质。

“那回去之后……”文若谦欲又止。

林厌看了他一眼，知道他在担心什么。

“回去之后再说。”林厌端起酒碗，语气平淡得像在说今天天气不错，“愿意留在独立营的，可以留下，不愿意的，也不强求。”

文若谦点点头，掏出一个小本子，借着火光记了下来。

这是文若谦的习惯，什么事情都要记下来，写得工工整整，说是回去要整理成文书存档。

林厌有时候觉得他太较真，但也没拦着。

文若谦写了几笔，又抬起头：“千总，阵亡名单抄录了两份，一份送回朔风营存档，一份留在我这里备查。”

林厌点点头：“伤员的药够不够？”

“够的，从朔风营带来的伤药还没用完，铁壁关这边又支援了一批。”文若谦合上本子，“不过有件事我得跟您说，石将军那边对咱们的人挺照顾的，今天分战利品的时候，主动多给了咱们三成，说是火球的功劳最大，应该多分。”

林厌没说话。

石勇这个人，粗中有细，多给三成战利品，不光是感谢，也是在拉拢。

铁壁关孤悬边塞，补给线长，兵力有限，能多一个靠谱的盟友，对石勇来说是求之不得的事。

这是好事，但也是麻烦，石勇拉拢他，朔风营那边就会更加提防他。

一个千总，手下的兵不过五百人，却能在铁壁关打一场胜仗，还能让一个守关将军主动示好，这种人在朔风营那些将军们眼里，不是人才，是威胁。

正说着，一个满身酒气、身材颇为健硕的士兵踉踉跄跄走过来，手里端着一碗酒。

这人二十五六岁的样子，长得五大三粗，膀大腰圆，一看就是个能打硬仗的料。

他的甲胄上还沾着没擦干净的血迹，左臂的护臂不知丢到哪里去了，露出来的小臂上有一道还没结痂的刀伤。

他走到林厌面前，扑通一声跪下了。

那一下跪得很用力，膝盖磕在地上发出沉闷的声响，溅起一小片尘土。

林厌眉头一皱：“起来……”

那士兵没起来，只是端着酒碗，红着眼眶看着林厌。

他的眼眶是真的红了，不是喝酒喝的那种红，是要哭又强忍着的那种红，一个五大三粗的汉子，跪在地上红着眼眶，那画面说不上好看，但有一种让人心里发紧的力量。

“千总，俺叫王天牛，是左哨三营的人。”他的声音有些发抖，但每个字都说得很用力，像是怕林厌听不清似的，“今天被抽调来跟着您打仗，俺在左哨三营待了三年，三年打了五仗，死了两任营正，俺自己身上也挨了三刀……”

他扯开衣领，露出胸口和肩膀上的伤疤，三道伤疤，一道比一道深，最新的一道还泛着粉色，是新长出来的嫩肉。

“可从来没人像您这样……”

他的声音哽了一下。

“冲在最前面，带着俺们杀敌，打完仗还亲自给阵亡的兄弟收尸，记名字，发抚恤！”

他深吸一口气，像是要把所有的情绪都压下去。

“俺在左哨三营待了三年，三年了，从来没有人给阵亡的兄弟记过名字，死了就是死了，往乱葬岗一扔，烧张纸就算完事了，俺们这些当兵的，命不值钱，死了连个名字都留不下……”

他的眼泪终于掉了下来，砸在地上，混进尘土里。

“可今天，俺看见了，您一个一个地问名字，一个一个地记在本子上……”

王天牛抬起手，用袖子狠狠抹了一把脸。

“千总，俺是个粗人，不会说漂亮话，但俺知道，能对死了的兄弟这么好的人，对活着的兄弟只会更好。”

他举起酒碗，手腕微微发抖，酒液在碗里晃动，映着火光。

“千总，这碗酒，俺敬您！俺想来独立营，从今天起，俺这条命就是您的了！您让俺往东，俺不往西，您让俺杀胡人，俺绝不皱一下眉头！”

说完，他一仰头，把酒干了。

烈酒灌下去，他的喉结上下滚动了几下，脸上的表情像是在咽刀子，但硬是一口没剩。

林厌看着他，沉默片刻，端起自己的酒碗，也干了。

碗底朝天的瞬间，林厌觉得自己的嗓子像是被火烧过一样，铁壁关的酒，真的太烈了。

“起来吧，回去喝酒！”

王天牛爬起来，抹了把脸，摇摇晃晃走了回去，他的腿有些发软，走了两步差点绊倒，扶住旁边的桌子才稳住身形。

旁边有人起哄：“王天牛，你小子行啊，抢着给千总敬酒！”