石勇从关墙上下来的时候，腿还在打颤。

他在城头蹲守了三天三夜，两条腿早就肿得像发面馒头，膝盖僵得弯不过来。

一只手撑着墙垛，一只脚探下去踩实了，才敢挪另一只脚，身后的亲兵想来扶他，被他一把推开，能从死人堆里爬出来，还怕这几级台阶？

可刚走两步，脚下一个踉跄，整个人往前栽去。

亲兵眼疾手快，一把扶住：“将军！”

石勇稳住身子，甩开亲兵的手，挺直腰板，大步朝林厌走过去。

从关墙到林厌站的地方，不过百来步，他走过满地狼藉的碎石断箭，走过还没干透的血泊，走过横七竖八的尸体，有胡人的，也有自己兄弟的，每一步都踩在血泥里，每一步都发出“咕滋咕滋”的声响。

走到林厌面前，他站定，右拳贴在胸口，用力一锤。

“砰”的一声，像是捶在铁板上。

“林千总！”他的声音有些哑，沙哑得像砂纸刮过铁皮，但每个字都咬得极重，“大恩不谢，这次救援石某没齿难忘！”

林厌连忙还了一礼，双手抱拳，微微躬身：“都是大晟的兵，救急是应该的。”

石勇放下右拳，直直地看着他。

这个年轻人，身上的甲胄被烟熏火燎得看不出原本颜色，脸上全是黑灰和血渍，只有一双眼睛还亮着，亮得像是关外的星星，看起来才二十出头，比自己小了将近二十岁，可站在尸山血海里，气度沉稳得像个打了半辈子仗的老将。

石勇抬起手，用袖子狠狠擦了一把脸。

“林千总……”他说，声音还是有些哑，但比刚才稳了不少，“你那一千人，怎么打出五千人的气势？还有那些火球，到底是什么东西？胡人被烧得魂都飞了。”

林厌没有立刻回答。

他转过身，望向那些正在打扫战场的士兵。

战场像一口被砸烂的大锅。

铁壁关前的空地原本是一片平整的黄土地，现在被踩成了烂泥塘，泥土被鲜血浸透，踩上去又软又黏，空气中弥漫着一股浓烈的、令人作呕的腥臭味，混着煤油燃烧后刺鼻的焦糊气，还有皮肉烧焦的甜腻味道。

几千具尸体横七竖八地躺着，有的叠在一起，有的四分五裂，有的被烧成了一截焦黑的炭。

残肢断臂散落各处，一只断手还死死攥着一把弯刀，刀锋上沾着已经发黑的血。

折断的旗杆、破碎的盾牌、踩烂的箭矢、砸碎的陶罐碎片，零零散散铺了一地。

陈二狗和刘三正带着人在捡那些还没炸的陶罐。

两个人弯着腰，像在田里捡麦穗一样，小心翼翼地拨开尸体和杂物，把那些完好无损的陶罐一个一个捡起来，放进背篓里。

陈二狗捡起一个罐子，翻来覆去看了好几遍，确认没破，才轻轻放进去。

刘三更仔细，每捡一个都要用布条把罐口塞紧，生怕煤油洒出来。

有的陶罐炸开了，只剩几块碎片，他们也捡起来，捧在手心里翻来覆去地看。

“这片裂得齐整，是从接缝处炸开的……”陈二狗说。

“这片有烧过的痕迹，但外面没烧透，说明罐子太厚了，热量透不进去……”刘三接口道。

“得跟胡铁匠的人说说，让他们改改……”

“对，碎片也要带回去，让人看看是怎么炸的，怎么改进……”

两个人你一我一语，说得认真极了，仿佛不是在打扫战场，而是在做什么了不得的学问。

“石将军……”林厌收回目光，转向石勇，“伤亡如何？”

石勇的脸色一下子黯了下去，像是被人猛地抽走了所有的光。

他沉默了好一会儿，嘴唇动了几下，像是想说点什么，却什么也说不出来。

最后他深吸一口气，声音低得像是从嗓子眼里挤出来的：“守军八百，活着的不到四百，一半带伤。”

他的目光落在关墙根下那排盖着白布的尸体上，喉结上下滚动了一下。

“阵亡的四百多……都是跟了我多年的兄弟。”

铁壁关守军一共八百人，死了四百多，伤亡过半，活着的人里，还有两百带伤，真正还能拿刀打仗的，不到两百。

石勇说到最后几个字的时候，声音已经变了调，像是喉咙里塞了一块烧红的炭。

林厌点点头，没有多说。

这就是战争。

有人活着，有人死去。

活着的，要继续打下去。

打扫战场用了整整一天。

打扫战场用了整整一天。

不是动作慢，是尸体太多了。

胡人留下的尸体将近两千具，加上之前三天攻城战里死在城下的，再加上最后溃退时被踩死、烧死、互相践踏而死的，零零总总算下来，这一战，胡人至少折损了三千人。

三千人。

对一个草原部落来说，这是个伤筋动骨的损失。

草原上的部落，不像大晟朝，一个中等部落，男女老幼全部加起来也就几万人，能打仗的青壮年，撑死了万把人，死了三千青壮，等于一个部落五分之一的战力没了。

现在这个部落别说南下劫掠，连自保都成问题。

周围的敌对部落不会放过这个机会，一定会趁你病要你命，来抢草场、抢女人、抢牛羊。

乞伏烈就算逃回去，日子也不会好过。

打了败仗，死了这么多人，部落里的长老们不会放过他。

轻则剥夺兵权、罚没牛羊，重则……草原上的规矩，打了大败仗的将领，有时候会被绑在木桩上，让阵亡将士的家属用石头活活砸死。

林厌站在关墙上，望着北方。

关墙外面的空地上，一百多个战士正在挖坑。

大坑，一个接一个的大坑。

两千具尸体不能就那么扔在地上不管，尸体腐烂起来会发瘟疫，到时候胡人没被打死，瘟疫先打死了。

战士们挖得很深，每挖好一个坑，就把胡人的尸体拖进去，一层尸体一层土，像埋腌菜一样。

等坑填满了，再在上面撒一层白灰这是军中的老规矩，防止疫病。

林厌的目光越过那些大坑，望向更远的北方。

草原苍茫，天地一色。

那些溃退的胡人，已经消失在天的尽头。

但林厌知道，他们还会回来。

不是乞伏烈，就是别的什么烈，这个部落不来，那个部落会来。

草原上永远不缺饿狼，只要大晟朝的边关还有破绽，他们就会像闻到血腥味的鲨鱼一样，蜂拥而至。

只要草原还在，胡人还在，战争就不会停止。

“千总！”

身后传来文若谦的声音。

林厌转过身，文若谦小跑着上了关墙，跑得太急，气喘吁吁的，额头上全是汗。

他手里捧着一本账册，账册的封皮上沾着几点暗红色的血迹，不知道是谁的。

“伤亡统计出来了……”文若谦在林厌面前站定，翻开账册，念道：“独立营阵亡四十七人，重伤三十九人，轻伤一百二十三。”

他翻了一页，声音低了些：“从各营抽调的那五百人……阵亡六十二人，重伤五十一人，轻伤一百五十八。”

念完之后，他抬起头，看着林厌。

林厌沉默着。

阵亡加起来一百零九人。

独立营四十七，抽调营六十二。

一百零九个兄弟，再也回不去了。

他们有的年轻，才十七八岁，刚入伍没多久，连刀都还没握稳，就跟着他上了战场。

有的年纪大些，三十出头，是家里的顶梁柱，有父母要养，有妻儿要养。

有的有家，有的没家；有的有人惦记，有的死了都没人知道。

林厌记得他们的脸。

不是每个人的脸都记得，但那些在他面前倒下的，他都记得。

“抚恤加倍……”

他的声音不大，但很稳。

“阵亡的兄弟，能找着尸首的，运回去安葬。找不着的，立衣冠冢，家里有人的，派人去报信，把抚恤银子和阵亡通知书一起送到，没人的，在营里立个牌位，逢年过节，兄弟们给烧柱香。”

文若谦点点头，一笔一笔记了下来。

他的手有点抖，不是害怕，是累的，从昨天到现在，他一直在跑前跑后，统计伤亡、登记名册、安抚伤员，一分钟都没合过眼。