“此子可用，然需防，密切留意，定期密报。”

……

山海关外，三月依然冰天雪地。

林烁裹着厚厚的皮裘，坐在一间四面漏风的破屋里，面前的火盆里烧着几根枯柴，火苗有气无力地跳动着，连屋子都暖不热。

他到任已经两个月了。

名义上是升迁，从兵部主事升到山海关外某卫所的指挥佥事，从六品升到五品，但谁都知道，这是明升暗贬，是把他从权力中心踢到苦寒之地等死。

山海关外是什么地方？

是大晟最东边的边疆，是胡人和女真部落出没的蛮荒之地，是连流放犯人都嫌弃的鬼地方。

他林烁，京城林家的嫡子，从小锦衣玉食，长大平步青云，何曾受过这种罪？

“主事……”随从端着一碗热水进来，小心翼翼地放在他面前，“喝点水吧，暖和暖和。”

林烁没动，只是盯着那碗热水，眼神阴沉得可怕。

“京城那边有消息吗？”

“有！”随从压低声音，“老爷来信了。”

他从怀里摸出一封信，双手呈上。

林烁接过，拆开，就着火光看了起来。

信是林文渊写的，字迹潦草，显然写得很急，信里说，京城局势有变，吴青云的案子牵扯太广，已经有人盯上了林家，让林烁在山海关外安分守己，不要惹事，等风头过了再想办法。

最后，林文渊写了一句话

“林厌暂时动不得，他在北疆站稳了脚跟，周镇岳护着他，周炳文也帮他说过话，你且忍耐，来日方长。”

林烁看完，把信凑到火盆边，看着它慢慢烧成灰烬。

火光映在他脸上，明明灭灭，像鬼。

“林厌……”他喃喃道，“来日方长。”

随从小心翼翼地问“主事，那咱们……”

“闭嘴！”林烁猛地抬头，眼神凶狠得像要吃人。

随从吓得退了一步，不敢再吭声。

林烁喘着粗气，盯着那堆灰烬看了很久，忽然站起身，走到窗边，推开窗户。

冷风灌进来，像刀子一样割在脸上，他却不躲不避，只是望着北方。

北边，是连绵的雪山，是天际线尽头那片苍茫的白。

北边再往北，是林厌的方向。

“林厌……”他又念了一遍这个名字，声音低得像从牙缝里挤出来的，“你以为这就完了？你以为把我赶到这鬼地方，你就能安安稳稳当你的千总了？”

他忽然笑了，笑得阴冷。

“来日方长……来日方长……”

窗外的风呼啸着，卷起地上的雪沫，打在脸上生疼。

林烁关上窗，重新坐回火盆边。

“去，把这封信送出去……”他从怀里摸出另一封信，递给随从，“送给辽东总兵府的刘参将，就说我林烁，想请他喝酒！”

随从接过信，犹豫道“主事，刘参将跟咱们素无来往，这……”

“素无来往？”林烁冷笑，“以前没有，以后就有了，去！”

随从不敢再问，揣着信出去了。

林烁坐在火盆边，盯着那堆奄奄一息的柴火，眼神越来越冷。

“林厌，你等着！”

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