王股子缩回脑袋，走了。

老吴吃了两口肉，忽然放下筷子，从怀里摸出一个烟袋，慢慢装上烟，点上，吸了一口。烟雾在灶膛的火光里缭绕，慢慢升上去，消失在烟囱口……

看着王股子离去的背影，他想起了去年这时候，那时候他还在罪卒营，一个人缩在破棚子里，饿得前胸贴后背，听着外面的鞭炮声，想着这辈子大概就这么完了。

谁能想到，一年后的今天，他能坐在暖烘烘的伙房里，吃着肉，喝着酒，抽着烟，外面还有八百多个兄弟在过年。

他忽然笑了笑，把烟袋在灶台上磕了磕，又端起酒碗，喝了一口。

酒是霜酿，烈，但暖！

戏台上，有人开始唱戏了……

唱戏的是个老兵，以前在关内的时候跟着戏班子跑过龙套，会几句秦腔。他站在台上，扯着嗓子吼，底下人听不懂唱啥，但跟着起哄，叫好声一浪高过一浪。

“好！”

“再来一个！”

老兵唱完一段，又唱一段，唱得满头大汗，嗓子都哑了。有人给他递了一碗酒，他接过来，仰头干了，继续唱。

鞭炮终于点响了。

张大彪亲自点的火，导火索嗤嗤冒着火花，蹿得飞快。围观的士兵们捂着耳朵往后躲，眼睛却紧紧盯着那挂鞭炮。

“噼里啪啦……”

震耳欲聋的响声炸开来，硝烟弥漫，碎红飞溅。

战马被惊得直打响鼻，但很快就被安抚下来。

鞭炮响了好一阵才停，硝烟散去，地上落了一层红纸屑，被风一吹，打着旋儿飘向远处。

“过年喽！”有人喊。

“过年喽！”更多人跟着喊。

夜深了。

营房里的灯笼还亮着，红通通一片，映着雪地，有人喝多了，躺在长凳上呼呼大睡，被人抬回营房，有人还在喝，划拳的喊声、笑声、骂声，断断续续传来。

豁牙刘带着采掘队的人，又去煤井那边拜了一回山神爷。这回他们带了更多的供品，几碗酒，几块肉，几个馒头，还有一挂小鞭炮。鞭炮在煤井口响了一阵，硝烟和煤烟混在一起，飘向夜空。

“山神爷，过年好！”豁牙刘带头喊。

“山神爷过年好！”四百人跟着喊。

煤井深处，叮叮当当的敲击声停了片刻，又响起来。那是轮班的矿工在底下挖煤，他们也听见了上面的喊声，有人仰头吼了一嗓子，声音闷闷的，传不上来。

腊月三十的狂欢持续到后半夜，酒碗见了底，肉盆光了，鞭炮的碎红被踩进雪里，晕开一片一片的淡红。

豁牙刘最后是被瘸子李和两个矿工抬回去的，他趴在担架上还在喊“山神爷保佑”，喊了两声就睡死过去，鼾声如雷。

张大彪睡在了戏台底下，怀里还抱着个空酒坛，骑兵队的人把他抬回去的时候，他咂了咂嘴，嘟囔了一句“再来一碗”，然后又没声了。

伙房里，老吴最后一个收工，他把剩下的饺子捞出来，装了几大碗，用包袱裹好，提着往营房后头走。

后头有两排低矮的窝棚，住着新招的那批流民，那些还没正式入编、先干杂活养身板的人，窝棚里没有灯，黑漆漆的，但老吴知道他们都醒着，能听见脚步踩在雪上的咯吱声。

他推开第一间窝棚的门，把一碗饺子放在门口。

“吃吧，过年了……”

里面沉默了一会儿，然后一个年轻的声音响起，带着颤：“吴爷，这……”

“别废话，吃完碗搁门口，明儿我收。”

老吴转身走了，又去第二间、第三间……

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