林厌沉默了一瞬：“属下不知。”

“因为你和这营里所有人都不同。”周镇岳缓缓道，“你不是在当兵，你是在打仗，你把每一场战斗都当作最后一场来打，把每一个兵都当作自己的命来护。

你不在乎官阶、不在乎俸禄、不在乎京城的眼色。”

他转过身，看着林厌：“你只在乎输赢。”

“但这世上，有些仗，不是在战场上打的……”周镇岳走回案边，目光落在那摊开的供状和账册上。

“有些敌人，不在草原，在京城！有些刀，不是钢刀，是笔！”

“你这把刀，太利了，利到有些人会害怕，会想把刀折断！”

林厌抬起头：“统领的意思是……”

“我的意思是，你立了大功，但也惹了大祸……”周镇岳沉声道，“郑钧是吴青云的人，老刀把子是‘黑石’的人，野狐岭是他们经营多年的窝点，你端了它，拿了它，也把自己变成了吴青云的眼中钉。”

“从今往后，吴青云不止想要你的盐，还想要你的命……”

这句话说得很轻，却像一块巨石投入深潭。

林厌没有立刻回答。

他低头看着自己按在膝上的手，手背上有几道新添的细碎伤痕，是昨夜从野狐岭撤离时，被乱石划破的。

然后他抬起头，迎上周镇岳的目光。

“统领！”他的声音很平静，“属下从罪卒营爬出来的那天，就没有想过能平安终老。”

“吴青云要我的命，可以！让他亲自来北疆拿，看看是他的笔快，还是我边军兄弟的刀快！”

周镇岳看着林厌。

那年轻人站在油灯下，身形尚显单薄，肩上的旧伤新痕层层叠叠，但眼神却像是淬过火的铁，沉默、坚硬、且带着余温未散的锋芒。

他忽然笑了。

不是欣慰，也不是赞许，而是一种复杂到难以表的、长辈看晚辈的神情。

“林厌，你让我想起一个人……”

林厌没有问是谁。

周镇岳也没有再说。

他重新坐回案后，拿起笔，在一张空白公文纸上落下第一行字。

“臣，朔风营副统领周镇岳，谨奏……”

他写得很慢，每一笔都像在刻碑，偶尔停下，沉思片刻，又继续书写，林厌没有打扰，只是安静地站在一旁。

帐外，北疆的夜风卷过营墙，发出呜呜的低响。

不知过了多久，周镇岳搁下笔。

他把写好的奏章看了一遍，小心折起，又打开那个木匣，将奏章与郑钧的供状、部分账册密信的抄本放在一起。

“原件你留着……”他把木匣推还给林厌，“这是你的保命符，我递上去的是抄本，但足够立案！”

林厌接过木匣。

“这份奏章……我会以八百里加急，明日一早送出，不走兵部，走我的私人渠道，直送都察院左都御史王大人。”

他顿了顿：“王大人是我恩师，清流领袖，刚正不阿，他与吴青云素无来往，且早已对兵部近年积弊不满，这份证据递到他手里，就如火入干柴！”

“至于吴青云那边……”周镇岳冷笑一声，“他在北疆的棋子，郑钧已废，野狐岭已破，老刀把子在你手里，他就算想补救，也无从下手。

他现在唯一能做的，就是在京城拼命捂盖子，阻止都察院立案，或者……弃车保帅！”

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