山路越发崎岖难行，两旁尽是嶙峋怪石和枯死的灌木，地势起伏不定，岔路极多。

独眼汉子显然对路径极为熟悉，走得飞快，林厌等人紧跟其后，默默记着路线和沿途地形特征。

走了约莫小半个时辰，前方豁然开朗，出现一片相对平坦的山坳。

坳子里依着山壁，搭建着几十间粗糙的木屋和石屋，形成一个小型山寨的模样。

寨子周围有简单的木栅栏和瞭望塔，几个同样打扮的汉子在四处游荡，看到独眼汉子带人回来，纷纷投来好奇或审视的目光。

空气中弥漫着一股马粪、劣质酒和未鞣制皮子的混合臭味。

“在这儿等着！”

独眼汉子把林厌他们带到一个空地上，自己走向山寨中央最大的一间石屋。

林厌快速扫视着周围环境，寨子规模不小，可见人手不少。

防卫看似松散，但几个关键位置都有瞭望哨，进出道路也只有刚才那一条，易守难攻。

这里与其说是个马匪窝，不如说更像一个隐秘的zousi中转站和亡命徒聚集地。

不多时，独眼汉子回来，身后还跟着一个身材矮壮、皮肤黝黑、脸上有一道从眉骨划到嘴角的狰狞刀疤的中年汉子。

这汉子眼神阴鸷，像刀子一样刮过林厌等人，最后落在林厌身上。

“你就是那个想买‘硬货’的？”刀疤汉子开口，声音沙哑如砂纸摩擦。

“正是小人……”林厌躬身，态度恭敬，“敢问可是‘老刀爷’当面？”

“我是老刀把子。”老刀把子上下打量着林厌，“南边来的？口音有点杂，做什么营生？”

“回刀爷，小的祖籍南边，但常年跑北边草原和边镇的买卖，什么都沾点，皮货、药材、山货……也帮人捎带些紧俏东西。”林厌回答得滴水不漏。

“盐？你要多少？什么价？”老刀把子单刀直入。

林厌心中凛然，对方如此直接，要么是手里真有货且急需脱手，要么就是在试探。

“那得看货色。”林厌谨慎道，“若是上好的霜盐，价钱自然好说。若是寻常粗盐……小的这趟本钱有限，怕是吃不下太多。”

老刀把子盯着林厌看了几秒，忽然咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿：“霜盐？胃口不小！有倒是有，不过不在这儿，你得等。”

“等多久？”

“看运气，短则三五天，长则半月。”老刀把子转身朝石屋走去，“既然来了，就是客，先住下吧，阿筑，带他们去后面空屋。”

独眼汉子应了一声，示意林厌等人跟上。

林厌知道，这是要暂时软禁他们，查他们的底细，或者等真正的货主或指令，他不动声色，拱手道：“那就叨扰刀爷了。”

一行人被带到寨子靠后的一排简陋木屋前，分了三个房间住下，门口有汉子“把守”，名为照顾，实为监视。

关上门，确认隔墙无耳，张大彪才压低声音道：“千总，这老刀把子滑得很，没露底，咱们接下来怎么办？”

“等！”林厌在铺着干草的地上坐下，“他也在等，等京城那边的消息，或者等‘黑石’的下一步指示。郑钧被我们扣下的消息，估计还没传到这里，或者传到了，他们也在观望，我们正好趁这个机会，摸清这里的底细。”

他看向赵虎：“虎子，晚上你带两个人，想法子摸出去，把寨子的布局、人手分布、马厩、仓库的位置都记下来，重点是那间大石屋和老刀把子的住处，小心点，别打草惊蛇。”

“明白！”

“大彪，你跟我，明天再找机会跟老刀把子‘谈谈’，探探他的口风，看他到底是为谁办事，手里有什么货，走什么渠道。”