终于问到正题了，林厌心中冷笑，脸上却露出几分自豪又夹杂着苦恼的神色：“可不是嘛！是发现了一处，就在北边。不过……唉，别提了。”

“哦？这是为何？”褐衣汉子身体微微前倾。

“那矿是在一个叫黑山墩的鬼地方发现的，离营百十里地，路难走得要命！矿倒是有些，可那盐石头又硬又难采，含盐量还不高，熬出来的盐又苦又涩，跟沙子似的，费了老鼻子劲，也出不了多少好盐。”林厌大倒苦水。

“周统领倒是重视，拨了些人手过去，可这开销……啧啧，要不是实在缺盐，谁愿意折腾这个，还不如多派几队人去草原上抢……呃，我是说，多巡逻几趟呢。”

他这番半真半假的话，加上那恰到好处的抱怨神情，倒真像那么回事。

褐衣汉子仔细听着，眼神微动，似乎在判断真假。

“原来如此……那真是辛苦军爷们了。”褐衣汉子附和道，“不过有总比没有强。不知那黑山墩盐矿，如今是谁在管着？产出可能看看？”

“嗨，现在是我营里一个姓孙的队正带着几十号兄弟在那儿盯着，天天跟石头较劲呢。”林厌摆摆手，“产出？就堆在那边工棚里，灰扑扑的，没啥看头，你要是好奇，等回头路过了，远远瞅一眼就成，近了一身灰。”

他越是说得平淡、嫌弃，褐衣汉子眼中的疑色反而减轻了些。

若真是了不得的大矿、好盐，对方岂会如此随意谈论？

两人又闲扯了几句，褐衣汉子便起身告辞，说天色不早，还得赶路。

林厌也不挽留，热情地指了路，目送他们一行人上马，朝着官道方向而去。

直到那队人的身影消失在山道尽头，林厌脸上的笑容才瞬间收敛，眼神变得冰冷。

“大彪！”

“在！”张大彪从屋后闪出。

“跟上去，远一点，看他们去哪里，和什么人接触。”林厌沉声道，“这些人，绝不是普通行商，他们的马是战马，脚步沉稳，手上老茧的位置是常年握刀拉弓留下的，尤其是那个带头的，眼神里的杀气藏不住。”

“明白！”张大彪点了两个人，悄无声息地跟了上去。

林厌则带着剩下的人，迅速清理了临时哨所的痕迹，返回荒谷，他需要立刻调整部署，黑山墩的“戏”必须尽快开锣，而且要比原计划演得更逼真，更热闹。

果然，两天后，张大彪带回消息：那队“行商”离开后，并未走远，而是在五十里外的一个小镇上住了下来，并与当地一个颇有势力的马帮头目秘密接触，随后，便有零散的马帮探子开始出现在黑山墩附近，远远窥探。

“他们信了？”文若谦有些不确定。

“至少半信半疑，所以才要派人去核实，也好，就让他们去看，告诉黑山墩那边的兄弟，戏演足些，多弄些动静，多运些‘矿石’出来，再‘艰难’地熬出几锅劣质盐，最好让路过的人都能‘不小心’看到。

另外，放出风声，就说独立营为了这破矿，投入巨大，劳民伤财，周统领颇有微词，林千总压力很大。”

“这是要坐实‘鸡肋’的印象？”文若谦会意。

“对！不仅要鸡肋，还要让人觉得这是一块烫手山芋，食之无味，弃之可惜……”林厌冷笑，“等他们确认了黑山墩的‘价值’，自然会把注意力从荒谷移开，至少，能争取一段时间。”

_1